1919年由南洋公学上院机电工程科转入上海圣约翰大学文科。1922年在黄炎培等创办的中华职业教育社任编辑部主任，开始从事教育和编辑工作。1926年接任生活周刊主编，以犀利之笔，力主正义舆论，抨击黑暗势力。因此他被大家评为100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范之一。本书是作者的选集作品之一。

邹韬奋（1895-1944），原名恩润，乳名荫书，曾用名李晋卿。1922年在黄炎培等创办的中华职业教育社任编辑部主任，开始从事教育和编辑工作。1926年接任生活周刊主编，以犀利之笔，力主正义舆论，抨击黑暗势力。1933年1月，邹韬奋参加了宋庆龄、蔡元培、鲁迅等发起的中国民权保障同盟，并当选为执行委员。 主要作品有：《大众集》、《坦白集》、《漫笔》、《展望》、《经历》、《韬奋言论集》等。

一九一四年 斯宾塞谓修道之法在于 尝人生最大之辛苦说 天之将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，苦其心志，而后立功成德，遗泽万世。后人闻风兴起，馨香膜拜，钦之仰之，慕之亲之，豪杰之士，甚至俯仰慷慨，感涕零泣，恨不同时者，夫岂偶然哉。大禹，古之圣王也，治滔滔之洪水，拯芸芸之众生，民到于今受其赐，是无他，惟尝人生最大之辛苦故。人徒见其成功，而不思其居外十三年，过门不入，泥橇山之极，人生大困难也。孔子，古之圣人也，挽既溺之世风，传一线之道绪，东亚道德赖其维，是无他，惟尝人生最大之辛苦故。人徒见其成功，而不思其车辙盈天下，所如不遇，而绝粮于陈，微服过宋，饮水曲肱，宁作居夷之浩叹也。王阳明，近世之大儒也，悟格物致知之学，倡圣贤良知之旨，振人心之委靡，惠后进以无穷，是无他，惟尝人生最大之辛苦故。人徒见其成功，而不思其困思勉行，学术三变，而居夷处困，动心忍性，极人生最不堪之境也。此外如勾践之卧薪尝胆而复国仇，陶侃之运甓习劳而平大难，载之史册，更仆难数。于是而益信斯宾塞所谓修道之法在于尝人生最大之辛苦为不诬也。虽然，君子孳孳为善，惟日不足；小人孳孳为恶，亦惟日不足。夫周公之握发待士，固劳也。而王莽之伪恭下士，亦劳也。孔子之周游列国，固劳也。而苏秦之奔走游说，亦劳也。其劳相同，而其所以为劳则大异。其尝天下最大之辛苦相同，而其尝天下最大辛苦之结果则大异。是何哉？所修之道异也。于是乎知修道之法在于尝人生最大之辛苦，固也。苟所修之非道，则虽尝人生最大之辛苦，庸有济乎！不然，是谓周公、王莽为同道，而孔子、苏秦无异辙，谬可知矣。孔子曰：“欲速不达。”孟子曰：“其进锐者其退速。”圣哲名言，固已先西哲言之矣。不问收获，第问耕耘，有志之士盍自勉旃。 文事轩爽，能见其大。后路尤足为有为而为者痛下一针砭。

一九一四年 斯宾塞谓修道之法在于尝人生最大之辛苦说 班超遣甘英使大秦至条支临大海不渡而还论 诸葛武侯谓我心如秤论 唐高崇文讨刘辟军士有食于旅舍折人匕箸者即斩以徇论 西国自活版兴而人群之进化以速论 赵武灵王以易胡服而强魏孝文以慕华风而弱岂华风 礼乐之果足以弱国欤试言其故 问王阳明先生不动声色而擒宸濠功业冠乎有明一代 论者谓其生平学问之得力在于龙场贬谪之后其说 如何 一九一五年 不求轩困勉录 交友四德 医学博士俞凤宾氏学生卫生宗旨谈 强毅与刚愎 一九一六年 不求轩困勉录 学生十思 专一静穆与修学之关系 我师录 爱校心之培养 爱校与勤学 学生卫生丛谈 读司马光资治通鉴苻坚淝水之败书后 论学生专务考试之流弊 一九一七年 梁任公先生在南洋公学演说词 对于吾校二十周纪念之感想 我小学时代之追述 早婚与修学 原孝 仁者爱人有礼者敬人说 商鞅治秦定告奸者与斩敌首同赏匿奸者与降敌同罚 之法论 王衍自为司徒置二弟于藩镇以为三窟论 王猛之经国苻坚之管仲也论 王沂公平生志不在温饱论 惟不自用乃能用人论 管宁陶潜合论 刘裕慕容超兵机得失论 书臧洪报陈琳书后 问苻坚伐晋声势甚盛而卒至大败者其故何欤 问于忠肃之狱薛敬轩先生时在内阁何以不力争时石 亨专权先生何不即去位试据当日情事论之 一九一八年 激烈紫色射光之新功用 世界最强烈之探照灯 在校修学杂感 一九一九年 欧战中之妇女 英国伪舰愚德记 糖与筋力工作 军用汽车厨房 美军总司令潘兴将军幼年时代 德人退走之诡计 美国纽约地道中之地道 商船避潜水艇袭击之烟雾 吉安婚俗奇谈 青年奋斗之精神与国家前途之希望 吾国国民体育怎样可以增进 一九二○年 邹恩润致东荪 本校的优点与希望 邹恩润致石岑 我对于张俞舒三君《致共学社诸君书》底意见 提高知识程度 妇女解放 妇女觉悟的曙光 学问与人生 怀疑与夸大 批评的真精神 教育群众的责任在那里？ 改造家庭之两大观念 一九二一年 改良家庭教育丛谈 非孝是什么意思？ 愿全国为女子者思之 男女问题的根本观 吾侪所以报答母校者 活泼 圣美丽不宜移出于圣约翰之外的种种理由 与约翰老先生临别的赠言 杜威的《民治与教育》 一九二二年 爱与人生 妇女解放与女茶博士被禁合废娼运动