年轻的维特离开市民世界，来到W城。一天他被邀请参加舞会，并认识了绿蒂。绿蒂在母亲去世之后照顾着六个兄弟姐妹。维特知道她已经订过婚，却不顾这些，立刻爱上了她。绿蒂的未婚夫出差回来时，维特意识到自己爱情的无望，他离开了绿蒂。后来他回到W城，这时绿蒂已经结婚了，他只好选择了自杀。

作者深深地热爱着写作事业，在写作道路上“上下求索”，已经有不少优秀作品面世。

为本书内容情景交融、文笔优美，自成一家。受到广大读者的一致好评。

　　别后我多高兴啊！我的好朋友，人心真是不可思议的东西！我离开了你，离开了自己相爱相亲、朝夕不舍的人，竟然会感到高兴！但我知道你会原谅我的。命运让我同他人交际，不正是为了来扰乱我这颗心吗？但我是没有错的。可怜的丽奥娜！她妹妹的非凡魅力令我倾倒，却使她的心中产生了痛苦，难道这是我的错吗？！然而——我就真的完全没有错吗？难道我不曾助长过她的感情？难道当她自然地流露真情时，我不曾沾沾自喜，并和大家一起拿这原本不可笑的事情来取笑她吗，难道我……唉！人啊，真是一种喜欢自怨自责的怪物！而我，亲爱的朋友，我向你保证，我一定要改正我的行为，再不会像以往那样，反复地思考命运加给我们的那些痛苦，而是要珍重现在，过去的就让它过去吧！是的，好朋友，诚如你所说：人们要是不这么没完没了地运用想像力去唤起昔日痛苦的回忆，上帝又怎么会把人造成这个样子——不愿忍受平凡的现在，而宁愿去唤醒往日不幸的记忆。 　　请你告诉我的母亲，我将尽力料理好她那件事，并会很快回信给她。我已见过我姑妈了。发现她并不是我们在家所讲的那种刁婆子，而是一位热心肠的夫人。我向她转达了我母亲对于扣下一部分遗产未分的不满，她则对我说明了这样做的种种理由和原因，以及要在什么条件下，她才准备全部交出来，而且比我们要求的还要多……简单讲，我现在不想谈这些，请转告我的母亲，告诉她一切都会好起来的。就在这件小小的事情上，好朋友，我两次发现，误解与成见往往会在世界上铸成比诡诈与恶意更多的过错。无论怎样，诡诈和恶意总是比较少一些。

　　逃避烦恼 　　美丽的大自然 　　天使夏绿蒂 　　我的瓦尔海姆 　　相互理解有多难 　　幸福是痛苦之源 　　孤独是最大的不幸 　　菩提树下 　　上帝啊，为什么抛弃我 　　编者致读者 　　三人行，必有一人离开 　　最后的解脱 　　初次会见 　　对青年诗人的忠告 　　掌握个别具体事物及其特征 　　题材对文艺的重要性 　　《维特》与时代无关 　　艺术鉴赏和创作经验 　　艺术家应认真研究对象 　　人格的力量 　　谈学习外语 　　反对牵强附会 　　谈如何培养演员 　　歌德谈他所受的影响 　　作家和批评家的人格 　　健康的艺术是客观的 　　才能不是天生的 　　创造力和天才 　　艺术家凭伟大人格去胜过自然 　　自然科学家需有想像力 　　文艺的“独立”品格