《少年读山海经》是有名地质学家、科普学家刘兴诗趣味解读《山海经》的系列作品，共3册，分别是《千万里江山》《四海有奇闻》《多姿多彩的神话》。全书讲述的是《山海经》中记载的天文、地理、动植物、矿产资源等知识，包含“读山观海”“我的读书笔记”等板块，通过古今对比的方式，向少年儿童讲述古人对自然环境的认识和我国古代典籍中蕴含的科学探索精神，是一部综合性“人文+地理”启蒙读物。

刘兴诗，生于1931年，毕业于北京大学，地质学教授，史前考古学研究员，中国作家协会会员，中国科普作家协会荣誉理事。他是国家图书馆“中国记忆”项目学者、北京大学“北大人物”。曾获国家科技进步奖（二等奖）、中华优秀出版物奖等。他的作品重在普及科学常识，传承中华文化，发掘中国精神，主要 代表作有《少年读徐霞客游记》《少年读山海经》等。

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读山观海 巴蛇吞象 《海内南经》中记载了一种奇怪的蛇，叫“巴蛇”，它有一个令人震惊的能力——“食象”，就是能吞下大象的意思。“巴”在这里应该是个地名，大约是指今天的重庆与湖北的交界地带。周代西南地区有巴子国，那里曾有大蛇出没。 根据《海内南经》的记载，巴蛇能吃掉大象，三年后才吐出象骨。君子吃了它，就不会得心脏和腹部的疾病。这种蛇身上有青、黄、红、黑几种颜色。还有一种说法：巴蛇的身体是黑色的，脑袋是青色的，住在犀牛栖息地的西边。 什么样的蛇能有这么大的“胃口”，吞食整头大象呢？《说文解字》中说，“巴，虫也。或曰食象蛇”。有学者认为，“食象蛇”不是普通的蛇，而是一种巨蟒。我国西南地区气候潮湿，丛林密集，有蟒蛇存在不足为奇。但是在古人看来可就不得了了，他们从没见过这么大的蛇，尤其是能吞食象（很有四海有奇闻可能是小象）的蛇。所以，《山海经》中才特别提到了“巴蛇”。 郭璞注释说，南方有一种大蛇，能吞鹿。鹿在大蛇的肚子里消化后，骨头会从蛇的鳞甲之间钻出来。我认为，这种蛇与巴蛇应该属于同一种类。 “巴蛇吞象”在现代汉语中是个常用的词汇，比喻有的人很贪心，不知满足。人们在日常交流中还经常用到一个谚语——“贪心不足蛇吞象”，也是用来形容一个人很贪心，不知满足。不管是“巴蛇吞象”还是“贪心不足蛇吞象”，都与《山海经》中“巴蛇食象”的记载有关系，由此可见《山海经》在古代流传之广。

第一章抬起头，朝南看 海内南方有什么？ 来自海外南方的消息 大荒南方有奇闻 第二章抬起头，朝西看 海内西方有什么？ 来自海外西方的消息 大荒西方有奇闻 第三章抬起头，朝北看 海内北方有什么？ 来自海外北方的消息 大荒北方有奇闻 第四章抬起头，朝东看 海内东方有什么？ 来自海外东方的消息 大荒东方有奇闻