《容忍与自由》所选篇目展现了胡适深刻、犀利的思想观点，也侧面展现了他在纷繁时事中的人格魅力。涵盖其从青年至晚年的各类文章，读者也可从中发现他思想上的转变，特别是“容忍与自由”，胡适年岁月大，越觉得“容忍比自由还更重要”。 由于涵盖面广，内容丰富，使得本书的可读性大大提升。这些白话演讲和文章都十分浅显易懂，展现了胡适的睿智，使读者了解胡适思想的同时，能帮助读者理解那时学术界的状态，了解当时的世界和中国。 在本书中，我们不仅能看到一位侃侃而谈的智者，也可以从他谈话的内容中，体会对加家国的热爱，以及胡适对民主和自由的坚持。

胡适（1891年12月17日－1962年2月24日），原名嗣穈，学名洪骍，后改名胡适，字适之。因提倡文学革命而成为新文化运动的领袖之一，是中国现代史最著名的学者之一。 26岁的胡适因《文学改良刍议》而一举成名，大举白话文的旗帜，革新了中国几千年来日常生活的表达方式。他的著述也颇为丰富，在文学、哲学、史学等诸多领域都有深入的研究。

胡适用自己推行的白话文，开启民智，身体力行地去追求民主，是世代青年的榜样。 木秀于林，风必摧之，胡适也不能幸免。他是新文化运动的倡导者，毕生推崇自由民主、思想解放的理想，同时也主张全力西化，因此赞誉有之，批评有之，被后世评价为“誉满天下，谤亦随之”。作为近代中国*富盛名的文化名人之一，其影响力至今不衰。 本书精选了多篇胡适以自由、文明、社会、中西文化等为主题的最著名、最具代表性的文章和演讲，涵盖其一生学术文化，涉及大量的人生哲理和社会时事等方面的内容。 让他赞誉有之，谤亦随之的这些思想、观点和主张，在本书中也有全面的体现。阅读本书不仅可深切地体会胡适的这些犀利的观点，并能带动读者思考这些观点的适用。

　　第一卷 　　论自由 　　我们要我们的自由 　　佛书里有这样一段神话： 　　有一只鹦鹉，飞过雪山，遇见雪山大火，他便飞到水上，垂下翅膀，沾了两翅的水，飞回去滴在火焰上。滴完了，他又飞去取了水回来救火。雪山的大神看他往来滴水救火，对他说道：“你那翅膀上的几滴水怎么救得了这一山的大火呢？你歇歇罢？”鹦鹉回答道：“我曾住过这山，现在见火烧山，心里有点不忍，所以尽一点力。”山神听了，感他的诚意，遂用神力把火救熄了。 　　我们现在创办这个刊物，也只因为我们骨头烧成灰毕竟都是中国人，在这个国家吃紧的关头，心里有点不忍，所以想尽一点力。我们的能力是很微弱的，我们要说的话也许是有错误的，但我们这一点不忍的心也许可以得着国人的同情和谅解。 　　近两年来，国人都感觉舆论的不自由。在“训政”的旗帜之下，在“维持共信”的口号之下，一切言论自由和出版自由都得受种种的钳制。异己便是反动，批评便是反革命。报纸的新闻和议论至今还受检查。稍不如意，轻的便停止邮寄，重的便遭封闭。所以今日全国之大，无一家报纸杂志敢于有翔实的记载或善意的批评。 　　负责任的舆论机关既被钳制了，民间的怨愤只有三条路可以发泄：一是秘密的传单小册子，二是匿名的杂志文字，三是今日最流行的小报。社会上没有翔实的新闻可读，人们自然愿意向小报中去寻快意的谣言了。善意的批评既然绝迹，自然只剩一些恶意的谩骂和丑诋了。 　　一个国家里没有纪实的新闻而只有快意的谣言，没有公正的批评而只有恶意的谩骂丑诋——这是一个民族的大耻辱。这都是摧残言论出版自由的当然结果。 　　我们是爱自由的人，我们要我们的思想自由，言论自由，出版自由。 　　我们不用说，这几种自由是一国学术思想进步的必要条件，也是一国社会政治改善的必要条件。 　　我们现在要说，我们深深感觉国家前途的危险，所以不忍放弃我们的思想言论的自由。 　　我们的政府至今还在一班没有现代学识没有现代训练的军人政客的手里。这是不可讳的事实。这个政府，在名义上，应该受一个政党的监督指导。但党的各级机关大都在一班没有现代学识没有现代训练的少年党人手里，他们能贴标语，能喊口号，而不足以监督指导一个现代的国家。这也是不可讳的事实。所以在事实上，党不但不能行使监督指导之权，还往往受政府的支配。最近开会的“第三次全国代表大会”，便有百分之七八十的代表是政府指派或圈定的。所以在事实上，这个政府是绝对的，是没有监督指导的机关的。 　　以一班没有现代知识训练的人统治一个几乎完全没有现代设备的国家，而丝毫没有监督指导的机关——这是中国当前的最大危机。 　　我们所以要争我们的思想言论出版的自由，第一，是要想尽我们的微薄能力，以中国国民的资格，对于国家社会的问题作善意的批评和积极的讨论，尽一点指导监督的天职；第二，是要借此提倡一点新风气，引起国内的学者注意国家社会的问题，大家起来做政府和政党的指导监督。 　　我们深信，不负责任的秘密传单或匿名文字都不是争自由的正当方法。我们所争的不是匿名文字或秘密传单的自由，乃是公开的，负责任的言论著述出版的自由。 　　我们深信，争自由的方法在于负责任的人说负责任的话。

　　第一卷　论自由 　　我们要我们的自由 　　个人自由与社会进步 　　自由主义 　　中国文化里的自由传统 　　新闻独立与言论自由 　　思想革命与思想自由 　　容忍与自由 　　第二卷　论治学的方法 　　在北大成立二十五周年纪念会上的讲话 　　读书的习惯重于方法 　　找书的快乐 　　智识的准备 　　考试与教育 　　新文化运动与教育问题 　　就任“中央研究院”院长典礼致词 　　谈谈大学