作者夙有改良风俗之志，认为要理解并改良当时的风俗，不可不先述古俗。书中将黄帝以前至明朝的历史，分为浑朴、驳杂、浮靡、由浮靡而趋敦朴四个时代，希望通过分析总结古俗，“正风俗以正人心，或亦保存国粹者之所许也”。《中国风俗史》初版于1911年，是中国社会史第一部专著，具有开拓之功，至今仍有很高的学术价值。

作者夙有改良风俗之志，认为要理解并改良当时的风俗，不可不先述古俗。书中将黄帝以前至明朝的历史，分为浑朴、驳杂、浮靡、由浮靡而趋敦朴四个时代，希望通过分析总结古俗，“正风俗以正人心，或亦保存国粹者之所许也”。《中国风俗史》初版于1911年，是中国社会史第一部专著，具有开拓之功，至今仍有很高的学术价值。

第一节 太古人民之饮食衣服居处 《礼·礼运》：“昔者先王未有宫室，冬则居营窟，夏则居槽巢。未有火化，食草木之实，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛。未有麻丝，衣其羽皮。后圣有作，然后修火之利。”盖巢穴为初民之居处。而其饮食，则由果食时代，进而为鲜食时代，再进而为艰食，则神农氏时也。火化始于燧人，民间渐脱茹毛饮血之俗矣。太古之民，被发卉服，蔽前而不蔽后。其后辰放氏时，始知搴木茹皮以御风霜，绹发冒首以去灵雨，号曰衣皮之民。至神农时，纺织麻枲，则皮服之俗已变而为布服。不过至黄帝时，而衣裳冠冕始备耳。 谨按：饮食为人类生存竞争之要素，故无之则争且乱，有之则足以平争而止乱。《礼·礼运》谓为“人之大欲”，而近儒仁和龚氏（名自珍，号定庵）以能饮食民为帝者之始，谅哉言也。彼庖牺、神农、后稷，皆被其饮食者所上之徽号。而尧之游康衙，至闻耕食凿饮之歌。又史称赫胥氏之民，鼓腹而游，含哺而喜；无怀氏之民，甘食而乐居，怀土而重生，亦可见民间生活问题之关系不小矣。且太古国家，无君之名称，只有酋长。酋本绎酒。（《说文》）引申之则以酒官为大酋（《礼·月令》：“乃命大酋。”）酒尊之尊，上从酋。《尔雅·释文》引《说文》，训酒官法度，而引申之则为高为贵。（《广雅·释诂》：“尊，高也。”汉赵岐《孟子注》：“尊，贵也。”）齐之稷下犹称长者为祭酒，后人称天子为至尊是也。酒为饮食后起之事，有酒则饮食之饶足可知，故酋长亦即所以纪念其能饮食民之意耳。近世民族帝国主义发生，各国政策全注射于殖民之点。“殖民”云者，质言之即为民谋食也。至于讲求饮食卫生，犹其后焉者耳。然则饮食不但足以觇风俗之奢俭，亦可以考世运之隆替矣。

上编 中国风俗史 序例 第一编 浑朴时代 第一章 黄帝以前 第二章 黄帝至夏商 第三章 周初至周之中叶 第二编 驳杂时代 第一章 春秋战国 第二章 两汉 第三编 浮靡时代（浊乱时代） 第一章 魏晋南北朝隋 第二章 唐 第三章 五代 第四编 由浮靡而趋敦朴时代 第一章 宋 第二章 辽金元 第三章 明 下编 历代社会风俗事物考 《历代社会风俗事物考》叙 例 言 卷一 有巢燧人时社会状况 卷二 伏羲神农黄帝时社会状况 卷三 五帝时社会状况 卷四 三代以来首服 卷五 身服 卷六 足服 卷七 饮食 卷八 周时车马 卷九 汉以来车马 卷十 屋室取暖附、灶附 卷十一 灯烛 卷十二 城廓 卷十三 都城街衢 卷十四 都城市肆 卷十五 闾里 卷十六 祠祭 卷十七 学校 卷十八 农田 卷十九 嫁娶出妻礼节，再嫁妻妾当夕次叙附 卷二十 丧事 卷二十一 葬 卷二十二 坟墓 卷二十三 坐席床榻椅子附 卷二十四 拜跪 卷二十五 讼狱 卷二十六 笔墨纸砚之沿革 卷二十七 迷信 禁忌 卷二十八 厕溷 便旋 卷二十九 取水 取火 取材木 卷三十 官吏休沐今曰放假佩印 受杖 多虱 卷三十一 古贵贱之观察 卷三十二 历代物价 卷三十三 历代称呼 卷三十四 奴婢佣赁 卷三十五 治病 傩疫 卷三十六 赋税 力役 户籍 卷三十七 行旅 卷三十八 兵事 卷三十九 岁时伏腊 卷四十 各种游戏 卷四十一 家庭状况 卷四十二 社会杂事杂物 卷四十三 平民仕进 卷四十四 妓