客家山区有族姓谢家，乡贤族长谢默潭、家将谢默河（实际上两人是亲兄弟），开垦农田，兴修水利，指导族人种植水稻，上山造纸，陆路运输到当时的商业重镇南雄县交易，砍伐树木，水路放排到浈江商业码头韶州交易，带领家族武装，利用围楼之利，抗击土匪，匡扶族人之风气；捐献钱财，支持抗战，带领族人，躲避倭寇侵害。家将谢默河的大儿子谢德仁（小名大狗），自小就让人不省心，一直都在惹是生非，上学时和外姓学童打架而退学，长大后又惹起来族姓冲突，被族长谢默潭家法从事，从此两人心中的芥蒂更深了。一次到暖水村泡温泉，结识悍匪邓跳山，误杀警察，被逼上了山，做了黄石头寨的二当家，在弟弟谢德义（小名二狗）的央求下，救了长征中留下来的红军伤员。在一次抢劫中，又认识了梦中情人地下党员严润玉，在严润玉的影响下，向我地下党积极靠拢，抗战胜利后，因为黄石头寨特殊的地理位置，被分裂，一半跟着大狗被招安到江西全南县做了保安警察，另一半跟着邓跳山，被招安到广东始兴县，两队人马命运却各不同。大狗带领着自己的部下，韬光养晦，为我军买了很多日军遗留下来枪支弹药。邓跳山这队人马，却成了阶下囚，转到全南这边关押的途中，在游击队解救时邓跳山中弹，流血过多去世。大狗这队成了我军的内应，协助解放军攻城成功。然而，在一次转战广东途中，中了敌军的埋伏，从黄石头带下来的兄弟，死的死，伤的伤，给了大狗极大的打击。

七八岁时和小伙伴们上高山去摘杨梅。 寻了很久，才看见不远有棵又高又大的杨梅树，树上摇曳着满树又大又红甚至可以说发紫的杨梅。小伙伴们抢跑过去，抱着树干，急急忙忙往上爬，可是爬一段又滑下来了，再爬也是滑下来，这棵杨梅树太高太大皮太滑了。我不急，甚至坐下来。小伙伴们望梅兴叹一阵后，转身拿眼瞟着我。他们的小心眼，不就是本想先到先得吗？现在上不了了，才想到别人。站起来，小伙伴们自动让开，我双手抱着树干，双脚夹着树干，蹭蹭地就上去主干了，再双手吊着树枝，转身荡过去，坐在张开的枝丫上，嘴巴张开，咬吃着上面垂下来的大杨梅。树下的小伙伴，仰着头拼命地叫：“折些丢下来，折些丢下来！”我吃足了，才慢慢地折了一些，丢了下去，小伙伴们争先恐后地接住，摘一个就往嘴里塞，红红的杨梅水从嘴角涎出来，像被谁揍了一拳一样在流血。往下看，小伙伴们像一只一只兔子一样小，张开的嘴巴叫我时，喉洞却很大，似乎深不见底。 我扶着树枝站起来，头伸出树叶外，阳光在我头顶闪烁，极目远望，山下有个巨大的坑，那就是我的家乡潭坑村了，坑里边有条小河弯弯曲曲绕着屋场而过，在太阳下闪着光，似乎是静止不动，一直延伸到坑口，然后就被山阻挡，看不见了。但我知道，河流经过不远的河畔，热闹着有很多东西卖的有很多漂亮妹仔在晃动的墟镇—— 澄江，一个小镇，据说得名是潭坑河和暖水河在此交汇，流水清冽澄明，故曰澄江。说是江，其实是河，并不是一条大河，而是一条小河，一条在岭南山脉内日夜流淌的小河，也许澄江人民盼望家乡有一条江吧。听前辈们讲，解放前，这条河的流水很大，到了汛期，可以放木排的，后生们把杉木撑到韶州市场卖了，然后走陆路回来，通常回来时还带些生活用品，例如洋碱洋油洋布嘛的。

前奏：黄石头 第一章 守围 第二章 出殡 第三章 卖纸 第四章 放排 第五章 强制 第六章 红军 第七章 大狗 第八章 盗枪 ……