作为20世纪中国最著名的章回小说大家，张恨水的《剑胆琴心》再现了侠义英雄的传奇故事，复活了《史记》里记载的“游侠列传”。这些“世外群龙”，诸如朱怀亮、张道人、于婆婆，在太平天国革命之后，隐身江湖，游走于草莽之间，行侠仗义、打抱不平。《剑胆琴心》没有怪力乱神，没有奇幻仙侠，有的只是技艺。正是这种朴实自然的写法，达到了“平淡而近自然”的境界，与金庸博大精深的武侠叙事交相辉映。

　　张恨水，安徽人，生于江西广信小官吏家庭，肄业于蒙藏边疆垦殖学堂。后历任《皖江报》总编辑，《世界日报》编辑，北平《世界日报》编辑，上海《立报》主笔，南京人报社社长，北平《新民报》主审兼经理，1949年后任中央文史馆馆员。1917年开始发表作品。1952年加入中国作家协会。

　　本书是张恨水所著的长篇侠义小说，与一般意义上的武侠小说不同，小说中的侠士没有通天的本领。作者赋予了他们侠肝义胆和与常人无异的喜怒哀乐，使读者读后油然而生敬佩之情。在艺术处理上，作者运用章回小说的形式，内容具有强烈的社会性写实性和批判性，人物形象的塑造丰富、真实且具有典型性，艺术形式和表现手法具有民族化和大众化的特点。

第一回卖酒秋江壁诗惊过客 舍舟中道袱被访高贤 英雄自古半屠沽，姓氏何须问有无。起舞吴钩人不识，飘然散发走江湖。 几株古柳对柴门，犹有红羊劫后痕。一样江湖摇落恨，秋来无计慰桓温。 飘零琴剑复何求，老去生涯一钓舟。不见中原虬髯客，五湖隐去不回头。 扑去黄衫两袖尘，打鱼卖酒楚江滨。客来不觉昂头笑，三十年前老故人。 这四首七绝，写的是四张条幅，悬在一家酒店的壁上。因为悬挂的日子，为时很久，纸色已不是那样洁白。单说攀住这四张条幅的棉绳，已成灰黑，分不出原来是什么颜色了。这酒店里常来的顾客，十之七八，都是农夫渔父。他们不知道诗是什么东西，绝没有人来注意。就是临时来的顾客，无非是河下过往的商人旅客，一坐便走，也不会研究到四张条幅上去。不过主人翁对于它，倒好像很是爱惜，不让它破烂，也不让它污秽，挂在那里总保持它的原状，一直悬了七年之久。 这天居然遇到一个识者。那个时候，一轮红日，已经偏向西方，渐渐要沉落到一带远山里去。一道金光射在河里，将波浪截断，随着波浪，荡漾不定。这河的东岸，便是这家酒店，店外一列几十棵高大柳树，参差站在水边，拖着整丈长的柳条，向水面垂了下去。柳树年代久了，树根叉叉丫丫，由岸上伸了出来，两株大树根上，都有小渔船的系桩绳在上面拴着。柳上巢着几窝老鸦，纷纷的由别处飞来，站在树枝上，翘着尾巴乱叫。柳树外边，正泊着一只新到的船，叮当叮当，拖着铁链下锚。这个当儿，船舱里正钻出一个中年汉子，站在船头上一看，只见树丛子里伸出一根竹竿，挑出一幅酒幌子来。酒幌子下面，列着一幢屋子，远望好像是个铺面。这汉子不由得笑了起来，说道：“在洲湾子里躲了两天的风，闷得发慌，这遇到酒馆子，要喝他一个痛快！船老板，这是酒铺子吗？”船老板在后舱伸出头来，笑道：“柴先生，这是朱老头酒铺子，有的是好酒。他铺子还有两样好东西，你不能不去尝一尝：一样是糟雁，一样是咸鱼。他本来带打鱼，到了秋天以后，他打得大鱼，都把咸起来，挂在风头上一吹，留到开了春再卖；那糟雁是这江后湖荡子里用鸟枪打得的，他宰剥得干净，先是把盐卤着，后来就用自己家里的酒糟糟上。你要去喝酒，他大块的切了出来，够你喝醉的了。”那汉子听说，跳下船去，向酒店里来。顶头就碰见一个六十上下的一个老人，后面跟着一个二十上下的姑娘。那个老头子，穿了一件蓝布短夹袄，横腰束了一根青布板带，在布带里，斜插一根拴荷包的旱烟袋。一部花白胡子，由两边耳根下向下巴下面一抄。脸上虽然瘦瘦的，那一双眼珠，可是还闪闪有光。头上戴了一顶薄片破黄毡帽，在帽子边下，戴着一束短纸煤。看那样子，就是一位精神饱满的老人家。这位姓柴的，拱了一拱手，然后问道：“老人家，前面就是朱老头子的酒店吗？”那老头子用手一摸胡子，笑道：“大哥，你认识朱老头子吗？”姓柴的道：“不认识，我听说他家里的酒好，要到他家里去喝两盅。”那老人回头对那姑娘道：“你去收拾船上的鱼，我带这位客人喝酒去。”这汉子听了，问道：“你贵姓就是朱吗？”老人点头笑道：“我就是朱老头子。”这汉子听了，很是惶恐，连道对不住。老人笑道：“不要紧，我本来是老头子，不叫我这个叫什么呢？”他一挥手，那姑娘自向河下而去，他自带姓柴的到酒店里来。 这里敞着店门，正对着河下，拦着门也有两棵小些的柳树，和一棵樟树。那樟树叶子红了一大半，被一抹斜阳照着，倒是好看。临着门外，架了一座小芦席棚，一列摆了几副干净座头。老人高喊道：“蛮牛，有客人喝酒！”当时屋子里答应一声，走出一个粗眉大眼小黑胖子，他手上拿了一块抹布，将桌子擦抹了。老人道：“你把陈缸里的酒，给这一位客人打一壶来。”因又笑着对姓柴的道：“你这位大哥，大概也听说我这里的咸鱼糟雁好吃，各样给你要一碟子好吗？”姓柴的道：“好好！多来一点不妨。”说这话时，看那老人取下帽底下的纸煤，在身上掏出铁片火石，敲着将纸煤燃着了，于是，取出旱烟袋，衔着口里吸旱烟，背了两手，靠住芦棚的小柱，向河外看去。蛮牛将酒菜送上，姓柴的一双眼睛，只向这老人浑身上下打量。蛮牛便问道：“你这位客人，认识我们老爹吗？”老人一回头，姓柴的起来拱拱手道：“老人家，我请你坐下来，同喝两杯，好吗？”老人笑道：“客人请便，我还要下河去收拾鱼船。”回头对蛮牛道：“这位客人要酒要菜，只管送来，不必算钱。”说毕拱一拱手，衔着烟袋下河去了。姓柴的连说不敢，他已去远了。姓柴的喝着酒，便问蛮牛：“这老人家号什么？一向就在这里卖酒吗？”蛮牛道：“他老人家号怀亮，一向就在这里卖酒，可是人家都叫他老朱爹。”姓柴的道：“他老人家很有精神，我看是个武艺高强的人。”蛮牛微笑道：“他老人家只会打鱼，没有什么武艺。就只一层，他老人家好交朋友。你大哥要酒，我就去取来，他老人家说不要钱就不要钱的。”说毕，抽身就进店房去了。姓柴的见蛮牛不肯说，越是奇怪，见有一个十三四岁的小男孩子，在扫店房里的地，便想问他两句。

第一回　卖酒秋江壁诗惊过客　舍舟中道袱被访高贤 1 第二回　点烛高谈壮军戎马健　翻身下拜月下剑光寒 10 第三回　索骥遍峰峦荒厂度夜　结茅在泉石古洞疑仙 24 第四回　搔痒撼丰碑突逢力丐　抚膺来旧国同吊斜阳 32 第五回　慷慨话当年重游旧路　凄凉吊夜月愁听寒涛 41 第六回　踪迹不明梦中惊解纽　姓名无异身外托传书 50 第七回　凉夜斗凉山戏玩老辈　客途听客话义救寒儒 59 第八回　随手显功夫茶寮较力　细心分解数草地挥拳 67 第九回　虽败犹荣埋名甘遁世　弄巧成拙盗宝枉追踪 77 第十回　匕首横飞此君来不速　刺痕乍裹孝子感尤深 86 第十一回　逆旅晤蛾眉青垂寒士　轻车弄虎穴巧服群雄 95 第十二回　兔起鹘落梦酣来恶斗　目挑眉语马上寄幽情 104 第十三回　是鬼是仙塔尖飞野火　疑人疑我道半释强俘 114 第十四回　绝艺惊人空手入白刃　狂奔逐客黑影舞寒林 126 第十五回　此理不明卧地惊怪汉　前疑可释举火会高朋 137 第十六回　茅店相逢老妪奋大勇　荒庵小住少女现轻功 146 第十七回　三侠同攻众么遭痛击　群英偶集一老阻忠谋 155 第十八回　白首誓双拼骄翁败北　绿林付一炬大寇潜踪 170 第十九回　轻薄数言惩顽过闹镇　苍茫四顾感遇渡寒江 181 第二十回　踏雪为书生情深觅药　分金赠壮士义重衔环 196 第二十一回　佳偶可成娇容窥醉色　良缘志别宝剑换明珠 210 第二十二回　避险白门送一肩行李　逞才蜀道弄几个轻钱 220 第二十三回　奇器求生连环成巨炮　只身服敌两手破单刀 229 第二十四回　胡帝胡天山王重大典　难兄难弟魔窟庆余生 240 第二十五回　世外有天人手牵猛虎　目中无鼠辈心恕妖狐 252 第二十六回　不谋而合无心得哑侣　胡为乎来故意斗尼僧 261 第二十七回　手指数伸强梁驴上去　灯花一闪倩影座中飞 270 第二十八回　暗碎心房酒家逢铁块　独开眼界松谷见猿桥 280 第二十九回　舍命访奇人兽林下拜　腾身救远客鹰啄飞来 290 第三十回　萍迹聚东川良朋把臂　花容窥北艳有女同舟 300 第三十一回　促膝道奇闻同酣白战　隔窗作幻想独醉红情 313 第三十二回　鬓影衣香相思成急病　晓风残月消息鉴芳心 324 第三十三回　惟侠有情片帆甘远逐　移忠作孝匹马请孤征 335 第三十四回　群贼如毛装神玩蠢敌　浑身是胆率仆突重围 344 第三十五回　蔽日旌旗奇兵散股寇　连宵炮火妙策救危城 359 第三十六回　粉壁留题飞仙讶月老　倭刀赠别酌酒走昆仑 376