当有人问到你，我国古代有几大发明时，你一定会马上告诉他，我国古代有四大发明（造纸、火药、指南针、活字印刷）。对！这是中华民族的骄傲。可是，你不一定知道瓷器也是我国的伟大发明，而且要比国外早一千五百年以上，这也是中华民族的宝贵历史遗产之一。 　　为了使广大读者对我国的瓷器有一个概貌性的和比较通俗的了解，特写成此书。在内容上，本书分为生机盎然的原始瓷器、中国瓷器的发展和繁荣、瓷的制作和烧制工艺、中国历代名窑史话、瓷器中的艺术精品、瓷器与中外文化交流等六章。在行文上，本书文笔流畅，融知识性和趣味性于一体，可读性很强。

刘行光长期致力于对青少年科普读物的编写与研究，并拥有多位名校高级教师组成的强大创作团队，擅长用通俗易懂的方式介绍科学知识，使所介绍的知识点趣味横生，令读者过目不忘。已出版的作品有《物理多大点事儿》、《地球资源与保护丛书》、《打破砂锅问到底》、《中国少年儿童百科全书》、《中国通史》等。

瓷器，是我国古代劳动人民的伟大发明之一，至今已有两千多年的历史。中国是瓷器的故乡，中国瓷器的历史是人类物质文化史上的一个重要内容。中国瓷器的产生和发展对人类文化做出了卓越的贡献，其精湛的制作技艺，在世界上一直处于领先地位。《走向世界的中国文明丛书：瓷器》以“瓷器”为对象，描写了中国瓷器产业的发展历史及对外的传播历程。

　　一、 生机盎然的原始瓷器 　　根据我国目前已发掘的材料得知，大约在商代，我国古代的先民们在长期烧制陶器的实践中，不断改进原料选择与处理，提高烧成温度，并在器表施釉，创造出原始瓷器。在黄河中下游地区的河南、河北、山西和长江中下游地区的湖北、湖南、江西、苏南等商代遗址和墓葬中均有原始瓷器出土。春秋时期的原始瓷器，质量又有提高，胎质细腻，器型规整，厚薄均匀，可以说，到了春秋战国，原始瓷器的发展达到顶峰。到东汉时期，真正的瓷器终于产生了，这是陶瓷工艺史上的一大飞跃。 　　从陶到瓷的跨越 　　人类在掌握了用火技术和吃熟食以后，就曾采用各种办法来做狩猎到的动物和采集的植物，储存剩余的食物和饮用水等。经过了漫长时间的探索，终于用土掺水，在火上烧烤而发明了陶器与瓷器。瓷器与陶器有非常密切的关系，如原料的选择、淘洗提炼、加工制泥、拉坯成形以及入窑烧制等工艺过程都是相同的，所以说制造瓷器是从陶器学来的。 　　瓷器的前身——陶器 　　中国古代的先民们在长期的生产和生活活动中，不断总结经验，在很早的时候就创造出了陶器。所谓陶器，是指人们用陶土做原料，用手工捏制、泥条盘筑或快轮拉坯等方法做出所需要的形状，然后入窑烧制，一般经过700℃～800℃的温度焙烧而成的物品。有些陶器的烧成温度较高，达到1000℃左右。 　　在那遥远的古代，我们祖先不知道经过了多少艰难困苦，才从茹毛饮血的生活中解放出来，而过着渔猎不定居的生活。又不知道经过多少岁月，才又进入新石器时期，出现了农业、畜牧业，人们开始定居下来了，并开始吃烧煮食物。但是当时没有耐烧的器皿，人们盛东西用的是破瓠、蚌壳之类；要煮熟肉食和谷物，只能用所谓“石煮法”，即以灼热的石块不断投入有食物的水中，一直到水沸食物煮熟为止。这是一件多么不方便的事情呀！所以人们很迫切需要有一种能耐火烧的盛器。 　　另一方面，由于人们在长期的劳动和生活实际中，经常与泥土打交道，逐渐发现了泥土与适量的水混合后，它就会有黏性和可塑性，可以用手随意把它塑造成各种形状，在太阳下晒干，泥坯变硬，可盛干东西。当这些泥坯经过用火烧到一定的温度后，使泥坯变得坚硬，它就再也不怕水了，它不仅能盛水，而且耐火，能用以烧煮食物。人类创造的第一个新物质——陶器从此诞生了。 　　中国的陶器制做有着悠久的历史，是世界上最早发明和使用陶器的国家之一。1993年，北京大学和美国联合组成的考古队在江西省万年县仙人洞发掘、出土了一些质地很差，但已初步成陶的器物碎片，美方队员将样品拿回美国去测定，得出的结论是这些陶片的时代应是距今1.3万年左右，这是目前中国发现的最早的陶器。另外，在江苏溧水神仙洞，也发现了距今约1万年左右的陶片。其他比较早的考古材料还有：中原地区河南新郑裴里岗遗址和河北武安磁山遗址出土的陶器，用碳14方法测试，其中最早的样品的年代分别为9300±100年和7355±100年；南方地区浙江余姚河姆渡遗址出土的陶器，用碳14方法测定，最早的样品的年代为6310±100年。这些材料都证明中国具有悠久的制陶传统。 　　陶器的发明和使用，使远古居民的饮食生活条件得到了极大的改善。以陶器做炊具，可以很方便地得到易于消化，并且味道鲜美的熟食，陶器又可以用来存储剩余的食物和用做汲水、运水的工具。因此，陶器的发明方便了人们的生活，是人类历史上一项划时代的伟大发明。正因为如此，陶器一经产生，就得到迅速地推广和发展。由于陶器是当时人类生活的必需品，它破碎后就丧失其功用，它既不能粘补，又无法改制，而且价值又很便宜，因此陶瓷碎片随地丢弃，久而久之，就在地下世世代代按时代先后顺序层层叠压，形成各个堆积层。又因陶器在地下不会腐烂，仍能保持原来形状，有些尽管是碎片，但完全可以作科学分析，测出陶器烧制年代，分析出陶器所选用的原料及制作工艺。稍大一些的陶器亦可推测出原来形状，有的还可以复原成整器，有的陶器的表面装饰也依然保持，这样就能真实地反映当时社会的生活和文化面貌。 　　正因为以上种种原因，地下遗存的大量、丰富多彩、形式多样、年代可靠的陶器，就成为考古学研究人类文化发展的必不可少的材料了。这就像地质工作者根据各种化石遗存来研究地质史那样，考古工作者也常根据地层中的陶片叠压顺序，器形演变和制陶原料、工艺的发展，去探索人类历史的过去。这就是为什么在一些人看来“毫无价值”的破罐、碎盘片，考古工作者却把它视为至宝的原因。 　　到了距今4000年至6000年前的新石器时代晚期，在中国境内的几乎所有适于远古人类生活的地方，都出现了以不同质地、形状和纹饰的陶器。各地的制陶业都已相当发达，器物的种类繁多，造型美观实用，地方特色明显。从质地上分，有红陶、灰陶、黑陶、白陶、印纹硬陶等等；从装饰上分，又有彩陶、彩绘陶以及绳纹、印纹、镂孔等等。制陶业的高度发达，从工艺技术上和客观需求等方面为瓷器的产生和发展创造了条件。尤其是夏商时期中原地区生产的白陶器和南方地区生产的印纹硬陶，选用的原料已十分接近瓷土或与后来产生的原始瓷器相同，烧成温度也比一般陶器要高，达到1000℃左右。它们已是瓷器的直接前身。

第一编 生机盎然的原始瓷器 一、从陶到瓷的跨越 二、原始瓷器的萌生 三、战国时期的原始瓷器 四、秦汉时期的原始瓷器 五、成熟瓷器的出现 第二编 中国瓷器的发展和繁荣 一、三国两晋南北朝时期的瓷器 二、冰清玉洁的隋唐瓷器 三、百花争春的宋代瓷器 四、风格独特的辽、金、西夏瓷器 五、独领风骚的元代瓷器 六、绮丽多姿的明代瓷器