作品围绕龙袍织造、征税风波、将士棉衣购置、夺情事件而铺排开来。皇亲国威之骄横颟预，污吏贪官之淫奢无度，清流词客之短视迂腐，国之干城之改革决心，均在情节的流动中得到生动地表现。小说仍保持了上二卷的艺术风格，情节跌宕起伏，气韵生动，人物性格丰满，呼之欲出。张居正之老成谋国，李太后之温婉严谨，冯保之狡黠圆滑，朱衡之梗直无辜，邵大侠之慷慨赴死，玉娘之知恩图报，均如跃纸上，给人留下无尽的回味。

熊召政，湖北省英山县人，1953年出生，1981年开始任湖北省作家协会专业作家。系中国作家协会会员。已出版小说、散文、报告文学作品集多部。政治抒情诗《请举起森林一般的手》获1979-1980年全国首届新诗奖。

熊召政代表作。历史小说扛鼎之作，读懂一个朝代的盛衰兴亡。深度还原张居正的逆袭之战、斡旋之道、进退之法。

位于东门大街的大学士府，因其前身是辽王府，那规模势派竟是超过了荆州府衙。张文明买下后重新修装饰，体制愈是恢弘。老远看去，那一片片飞檐翘拔的曲面大屋顶，盖着华贵的琉璃瓦，日头底下反射出耀眼光芒。正门两根粗大的平柱之间，宽大的门梁上悬了一块六尺长的伽楠香大，书有斗大的“大学士府”四个石青底子的金字。门前踏道两侧，各蹲了一只神采飞扬的汉白玉大石狮。府前广场甚为宽阔，踏道两侧藻井廊沿之下，挨着角柱石，是两排錾工考究的米青石系马桩，正对着大门约十丈开外，并排儿竖了四根高耸入云的沉香旗杆，飘扬的黄绫滚边三角彩旗上，“大学士张”四个字赫然醒目。

第一回 李国舅弄玄扮妖道 孙督造报忧启衅端 第二回 说龙袍李太后动怒 送奶子冯公公示敬 第三回 老臣受骗骤临祸事 宅揆召见面授机宜 第四回 白发衔冤昏死内阁 红颜薄命洒泪空楼 第五回 谈笑间柔情真似水 论政时冷面却如霜 第六回 听口戏外廷传劾折 抚瑶琴黠仆献鸩谋 第七回 为淫乐恶太监毙命 辩部疏小皇上问师 第八回 张宅揆接旨进古寺 李太后冷峭斥奴才 第九回 说子粒田慈圣动怒 唱岭儿调玉女伤春 第十回 伤太爷承差闯大祸 讨见识御史得奇闻 第十一回 赵知府蝎心施毒计 宋师爷巧舌诳冤囚 第十二回 为济困贱卖龙泉剑 言告状却送戒石铭 第十三回 抨新政京城传谤画 揭家丑圣母识良臣 第十四回 送乌骨鸡县令受辱 拆石牌坊知府惊心 第十五回 应天馆拜访神秘客 铁女寺毒杀贪鄙人 第十六回 言政言商皇亲思利 说春说帛铁嘴谈玄 第十七回 锦幄中君臣论国是 花厅内宰辅和情诗 第十八回 样样淫情引君入瓮 炎炎夏日扫雪烹茶 第十九回 惩黠仆震怒张首辅 告御状挟愤戚将军 第二十回 老国丈上吊为避祸 小玉娘哀告救恩公 第二十一回 扇子厅扶乩问神意 总督府设宴斩狂人 第二十二回 邀五公齐瞻年节礼 对空房捧读绝情诗 第二十三回 询抚臣定清田大计 闻父丧感圣眷优渥 第二十四回 议夺情天官思抗旨 陈利害皇上动威权 第二十五回 天香楼上书生意气 羊毫笔底词客情怀 第二十六回 说清田新官三把火 论星变名士一封疏 第二十七回 气咻咻皇上下严旨 怒冲冲首辅斥词臣 第二十八回 午门廷杖血飞似雨 微臣忤旨气贯如虹