该书是系列长篇历史小说《张居正》的第二卷。 张居正登上首辅之位后，踌躇满志，意欲重振朝纲，力挽颓政，但国库空虚，只好以胡椒苏木折官员薪俸，岂料此举在京城引起轩然大波，朝臣非议汹汹。为折俸事，储济仓大臣以身殉职，宫中大法徇私舍宝救杀人元凶；六品主事穷愁自尽，高拱余党借机滋事。张居正出于无奈，借助后宫与太监的力量，实行京察，整顿吏治，揭开了万历新政的第一页。

熊召政，湖北省英山县人，1953年出生，1981年开始任湖北省作家协会专业作家。系中国作家协会会员。已出版小说、散文、报告文学作品集多部。政治抒情诗《请举起森林一般的手》获1979-1980年全国首届新诗奖。

熊召政代表作。历史小说扛鼎之作，读懂一个朝代的盛衰兴亡。深度还原张居正的逆袭之战、斡旋之道、进退之法。

“谢首辅大人。"金学曾从地上爬起来，觅了凳儿坐下，接“方才说到礼部，一是借童立本之死闹事，矛头就着说道，"对着咱户部，他们不管太仓银已经耗竭净尽，只一味地寻衅闹事。其二，由礼部官员代收的泰山香税银无端地克去一半，天下赋税若都是这样一种收法，首辅大人意欲开创的万历新治，岂不是一句空话?其三，今日这位纪有功，开口就要五百两银子，说是礼部有急用，那副傲慢样子，倒像是债主，户部欠着他的。因此卑职实在怄不过，言语上争论几句，这纪有功竟冲上来封卑职的衣领子，卑职不甘示弱，于是扭打起来。”

悍妇人邀决反惹祸　王御史视察出蹊跷 还夙愿李太后礼佛　选替身代皇上出家 邸报中连篇诳鬼话　云台内京察定方针 赳赴武夫寻衅闹事　谦谦君子以身殉职 度危难折俸闯大祸　平叛乱誓拔硬头打 动贼心思擒拿凶犯　灌迷魂药智骗中官 析时局大臣商策略　行巨贿主事为升官 为求人大裆会至宝　谈家事首辅释愁怀 左侍郎借酒论政敌　薰风阁突降种瓜人 卖艺人席间演幻术　老座主片纸示危机 议京察大僚思毒计　押淫邪总管善摧花 冯公公读折耍手腕　李太后吃茶识股肱 送风葫芦取悦皇上　练隐忍术笼络太监 探虚实天官来内阁　斥官蠹宰辅说民谣 访衰翁决心惩滑吏　弃海瑞论政远清流 荐贪官官府成交易　获颁赐政友论襟怀 老鸨母诲淫真龌龊　白浪子嫖妓遇名媛 大和尚进言多建庙电　老国丈告状说舆情 积香庐今宵来显客　花月夜首辅会玉娘 绕内阁官中传圣谕　出命案夜半又惊心 老苍头含泪卖苏木　大总管领命会巨商 谈交易奸商偷算账　狎坤道行酒用弓鞋 繁华酒肆密室开红　寂寥小院主事悬梁 细说经筵宫府异趣　传谕旧闻首辅欷欷 办丧事堂官招数恶　抨时政侍即意气昂 捉档头严查吃空额　示密札紧缚老臣心 治顽擒凶军门设计　杀鸡吓猴督帅扬威 黑寡妇勇斗金翅王　毕大爷败走秋魁府 游管家矫情帮巨贾　金秀才大侃蟋蟀经 交税银杨提举耍滑　对贩册王部堂蹙眉 减免田赋匠心独运　咆哮公堂微臣求谒 礼部请银心怀叵测　命官参赌为国分忧 玄机近侍先探路　择吉回母子出深宫 武清伯荐官为私利　邱得用削职因属狗 众官员公祭童立本无情火烧毁老胡同 借拟票宰揆开新政得密札明月照愁心