作品讲述了梨园世家霍家与陈家两代人，经历清末、民国、军阀混战、抗日战争等时期的浮沉变化，忠实地反映了两个大家族随着国家、民族的历史发展而发展的渐变过程，描绘了一幅波澜壮阔、动荡不安的生活画卷，谱写了一曲世态炎凉的悲欢离合命运之歌。 故事主要讲述陈家大儿子陈祖盛，平生*的愿望就是学演关公戏，怎奈父亲只传教其弟而始终弃他不教。祖盛却意外相识并迎娶了京剧世家霍思纯的掌上明珠——九岁登台红遍京城的霍九红。可是号称京剧武行上活关公的丈人霍思纯与父亲一样，认为祖盛唱戏天分不够，不肯传授于他，使其陷入极大痛苦之中。 尽管如此，祖盛却较常人经历更丰富，二十余年坎坷生涯极具传奇色彩。当过土匪头子，当过商行老板，在部队里从侍卫长一直做到团长，风光险要无不体验，而他对关公戏的追求始终痴心不改，从未停歇。只身流落关外他唱关公戏，误入匪帮、铤而走险时他唱关公戏，到了部队里他仍唱关公戏。可谓一曲京腔壮肝胆，走遍天下行侠义。关公自在我心，演绎豪杰人生。*后他戎马还乡，将陈霍两大世家组成大京班的时候，他登台演绎关公，一曲京腔震惊梨园，一招一式令人叹服。九一八事变发生，部队不抗日，他辞去军职，打造了一把真正的青龙偃月钢刀，带领弟兄奔赴关外义勇军的队伍而去。此义举得到梨园人一片赞誉，连曾经被国人誉为活关公的两大班主的爹爹都倍感汗颜，竖起拇指称他为活关公。

罗怡春，毕业于中国戏曲学院，曾师从著名京剧表演艺术家王金璐、马长礼。历任辽宁省对外演出公司总经理、辽宁大剧院总经理、辽宁歌舞团团长、辽宁省艺术研究所所长等职。著有长篇小说《决不放弃》《北京漂》等。

本书通过一个京剧人的成长，讲述梨园人的恩怨情仇，悲欢离合。戏剧性地讲述了舞台上被称为活关公的人，并未见得是活关公。而不被看好的备选人物却成为舞台上和生活中真正的活关公。在叙述主人公讲忠义、重情义的同时，描写了他与霍九红的爱情故事，从初始的孩童玩闹，到*后演变成真真切切、生死不渝的感情的升华过程，令人辛酸，感人肺腑。 小说编织出梨园内外诸人丰满、传奇的人生故事，其中同时涉猎历史人物如慈禧太后、清宫旧人、京剧名伶、山间匪首、贵胄商贾等，在以独特的视角书写人物、书写历史的同时，通过上至皇宫贵族下至平头百姓的悲欢离合，更体现出人性善恶扭曲的残酷，折射出时代给人们留下深深的烙印。

在与万鑫魁交涉后，陈家班终于在京城繁华的地段租到了一个戏园 子。起初陈家还沉浸于胜利的喜悦之中，大家都跷起拇指为祖盛的胆识和 智慧称道。特别是宽二爷夸祖盛临危不惧、临阵不乱的能耐，把祖盛如何 与商行万老板较量的经过，绘声绘色地讲述给了陈班主夫妇。父亲拍着祖 盛的肩说：“没想到小将出马一个顶俩！看来你的戏也没白学嘛。”一听 这个“戏”字，祖盛心里就不高兴，回了句：“我也只配学点边边拉拉的 戏吧。”父母有些过意不去地笑了笑。 陈家班不仅租下了场子，而且还是好地段，亮场子，这下连借租的事 都省了，也甭低三下四地再去求相好的朋友。让他们看看，咱陈家班晚了 也有好场子唱戏！可正当大伙高兴的时候，祖盛忽觉哪里不对劲儿，广合 戏园，那不就与霍家班的长安戏园隔着条街吗？这怎么有点像唱对台戏 呀？于是他把这件事告诉了父母，陈班主听后，脸色阴沉了下来。他问祖盛： “果真如此吗？”祖盛说：“一点不假，我前些日子时常到长安戏园看霍 家班的戏，广合戏园是另一个班子唱戏。怎么忽然给了咱们家呢？”正吃 晚饭的陈班主顿时放下了碗筷，一个人到院子里踱步去了。 虽说有所提防，霍家还是心机重重，场子这一憋一租里面足以看出问题。在京城里光待着不唱戏肯定是不行的，可唱对台戏，自己却没有准备。 这是京城，是人家的势力范围，自己到底有几分胜算？这明显是给自己摆 了一道。可这道坎自己怎么过呢？宽二爷在戏班子里算是主意多的人， 此时也拿不出能缓解的办法。乌夫人是个直性子的人，她走到院子里对丈 夫说：“自古华山一条路，狭路相逢勇者胜。管他什么对不对台戏，唱了 这么多年戏，咱怕过谁？”陈班主听着没吱声，心说，夫人说得也不无道理， 眼前明摆着就一条道，没的选择。于是他对宽二爷说：“排戏码吧。” 广合戏园贴出了陈家班三天大戏的戏码，天大戏是《艳阳楼》《火 烧裴元庆》，第二天是《战马超》《闹天宫》，第三天是《洗浮山》《古城会》。 人们看到戏码的时候，无不瞠目结舌，戏码之硬史无前例，而且不同以往 的是，这三天戏不从上午一直演到晚上，而是一天只演一场。此消息一出， 震惊京城梨园界和戏迷。想一观陈家班戏的人纷纷来到戏园子门口，听说 一张票从五百钱后高抬到一两纹银。没一会儿工夫，门口贴出告示，三 天戏票已全部售光。不管多少从远道而来的人嚷嚷着要看戏，要陈家班加 演两场，可戏园子仍是告诉大家戏票已全部售光，不再加演。 当霍思纯得知此消息时，呆呆地坐在红木椅上思考了许久。陈琏琨这 是怎么啦？再好的身子骨也没这么排戏码的呀！一个硬戏接一个硬戏地 唱，这明显是在京城叫板哪！可说真的，京城还真没一个能应得了这几出 戏连着唱的人。不仅戏好，而且要身体好。自己是唱不了他这些戏的。他 心知，陈琏琨八成是知道自己跟他打对台的心思了。他轻叹一口气，心说， 世上的人哪，也不知为了什么，总想唱对台戏，本来大家是可以好好相处 的嘛。可转念又一想，戏是什么？戏就是饭碗，戏就是家小，戏就是生命。 如不能堂堂正正地站在这个舞台上，还不如死了省心。别的可以不争，戏 不能不争。对，马上找万鑫魁，看看他安排得怎么样了。

第一章 京潮脉动 001 第二章 叫板世家 023 第三章 机缘巧遇 038 第四章 戏园风波 052 第五章 衙门好戏 068 第六章 风云突变 084 第七章 沐浴天恩 096 第八章 戏在戏外 114 第九章 青龙偃月 129 第十章 欢喜冤家 141 第十一章 巧拙难分 155 第十二章 衰凤还巢 174 第十三章 盗取宝刀 192 第十四章 天下贼人 209 第十五章 惟有挺字 233 第十六章 虎子无畏 253 第十七章 皇恩浩荡 269 下部： 第十八章 虎狼入室 285 第十九章 国难人难 297 第二十章 学演关公 307 第二十一章 误入江湖 332 第二十二章 九鬼魔头 344 第二十三章 冤家修好 364 第二十四章 千里寻夫 378 第二十五章 情为何物 389 第二十六章 人性真伪 405 第二十七章 归去来兮 424 第二十八章 许身军旅 440 第二十九章 出生入死 458 第三十章 衣锦还乡 487 第三十一章 戏中有戏 502 第三十二章 组建京班 517 第三十三章 狂飙一曲 532 第三十四章 家国情怀 549