全书分三章：《老子概论》、《老子历史》、《道德经》。在给道德经做注时，参考古人的注释，谈自己的理解。

许啸天（1886-1946），近现代作家，名家恩，字泽斋，号啸天，浙江上虞人。十七岁时剪去发辫，追随徐锡麟、秋瑾、投身于民族革命，并著《越恨》一书记其始末。曾与夫人高剑华创办《眉语》月刊，跻身鸳鸯蝴蝶派报刊之列。早年热心于戏剧，参加“春柳社”、“春阳社”，后组织“人本戏社”“文艺动员剧社”，除粉墨登场外，还撰写剧本有：《拿破仑》《明末遗恨》《黑籍冤奴》等。

未说老子以前，我们先要问：子是什么？照论语皇疏孝经释文说：“古者称师为子”。又是古代对于普通男子的美称，我们常在古文上看见“吾子”二字，这个子字，大概好似今人的称先生。墨经里面常有称“子墨子”的，大概上一子字，是弟子对于他自己先生的专称，就是说“我们先生墨先生”。但深刻一点说，又可以把子字代作家字一般解说，没有专门学识独立见界的，不可以称家。江瑔读子扈言说： “古人著书必持之有故，言之成理，卓然成一家言，而后可以名之曰子书。” 这又是何等的尊严。但是自来可称为子的，大概是一种学派。好似今日西洋的“浪漫派”，“自然哲学派”，中国的“姚江学派”，“桐城派”，“阳湖派”。所谓派者，必是表示他学问或思想的一种统系，或一种特性；而所以成此统系成此特性的，当然是要经过许多人改正补充。发明的虽只是一个人，而完成的却有多数人。所以孙星衍说：“凡称子书多非自著”。大都是他弟子记录师说，而加以补充；或是这一派思想的总集。近人写经子解题也说：“集为一人之著述，其学术初不专于一家；子，为一家之学术，其著述亦不由于一人。” 我们看看自来中国的子书在中国全部学术上的地位怎么样？子书又称为丙部。经类是甲部，史类是乙部，子类是丙部，集类是丁?部。但在荀勖，又称六艺小说是甲部，诸子兵书术数是乙部，史记是丙部，诗赋图赞汲冢书是丁部。刘歆为校中秘书，分天下图书，共为七类——七略——第一类，是辑略；——是逻辑目录大纲，是一种读书工具的书——第二类，是六艺略；第三类，是诸子略；第四类，是诗赋略；第五类，是兵书略；第六类，是术数略；第七类，是方技略。汉书艺文志又支配为六略，删去刘歆的辑略一类。王俭分为七志：一，是经典史记；二，是诸子；三，是文翰；四，是军书；五，是阴阳；六，是术艺；七，是图谱。阮孝绪便分为七录：一，经典；二，纪传；三，子兵；四，文集；五，技术；六，佛；七，道。直到唐朝，才分为“经”“史”“子”“集”四库甲部经类，十一种；乙部史类，十三种；丙部子类，十七种；丁部集类，三种。宋明代又分为六阁：第一阁经，第二阁史，第三阁子，第四阁集，第五阁天文，第六阁图书。以唐元清三朝，仍分“经”“史”“子”“集”四库。依乾隆四库全书目录：经部十种，史部十五种，子部十四种，集部十种。而子书却永远占据历代文化的地位。