1880年，莫泊桑完成了《羊脂球》的创作，轰动法国文坛。本书收录了《羊脂球》《月光》等广为传诵的名篇。《羊脂球》写的是普军军官扣留了一辆马车，放行的条件是车中妓女羊脂球陪他睡觉。在车中的大商人、大企业主和贵族及他们的夫人的花言巧语下，羊脂球被迫让步了。当马车放行后，她却遭到车中那些高贵的人们的鄙视。最后马车在《马赛曲》伴着羊脂球的哭泣声中奔跑。这首革命歌曲没有伴着法军的胜利步伐，这是多么绝妙的讽刺。

居伊德莫泊桑（1850-1893），19世纪后半叶法国优秀的批判现实主义作家。人称“短篇小说巨匠”，与契诃夫和欧亨利并称为“世界三大短篇小说家”，对后世产生极大影响，被誉为“短篇小说之王”。1880年，莫泊桑完成了《羊脂球》的创作，轰动法国文坛。之后离职从事专门的文学创作，并拜师居斯塔夫福楼拜。10年间，他完成了300多篇短篇小说和6篇长篇小说。长篇小说有《一生》《漂亮朋友》等；中短篇小说有《羊脂球》《菲菲小姐》《项链》《我的叔叔于勒》《一名农场女佣的故事》《一个诺曼底人》《一场政变》等。

“短篇小说之王”莫泊桑，是法国优秀的批判现实主义作家，由于语言纯粹，他的短篇已成为学习法语的范文。《羊脂球》是他的成名作，布局别具匠心，语言准确有力，一发表就轰动法国文坛，是长盛不衰的经典名著。莫泊桑的文学作品淋漓尽致地体现了法国大革命以来树立的优良文学传统。是了解法国文学、西方文学不可或缺的一块，入选中小学生必读丛书。

羊脂球 　　连续好几天，零零星星的残余溃军在鲁昂市区里穿行。那已经不是什么军队了，只能算是七零八落的散兵游勇而已。他们脸上的胡子又长又脏，军服也是破烂不堪，没有军旗，更没有团帜，走路的样子有气无力。这些人似乎都垂头丧气，看上去无精打采，脑袋迷迷糊糊，没有任何主意，只是习惯性地向前走，如果停下来就立刻累倒的样子。 　　眼前看到的主要是一些因动员令应征入伍的人和一向因机警出名的国民别动队。前者都是有固定收入，安分守己的人，现在却被沉重的枪支压弯了腰；后者容易张皇失措，也容易狂热兴奋，随时准备冲锋，也随时准备逃跑。几个红裤子正规军夹在这两类人中间，他们都是某一师在一场恶战后被击溃的残余。一些无精打采的炮兵同这些各式各样的步兵混在一起。偶尔会冒出一个戴着发亮头盔的龙骑兵，拖着沉重的步子跟在轻快的步兵后面吃力地走着。 　　很多义勇队给自己起了种种壮烈的名称：“掘墓国民队”“复仇雪耻队”“同生共死队”，他们的表情和土匪没什么两样。 　　他们的上司或是呢绒商人或是粮食商人，或是歇业的油脂贩子或者是肥皂贩子。开战以后，他们被迫应征。由于他们财产多并蓄着长胡子，都做了军官。他们全副武装，身着镶着金线的法兰绒军服。他们高谈阔论地讨论着作战计划，用浮夸而令人不齿的语气断言整个垂危的法国全靠他们的臂膀支撑。有时候他们也担心自己的部下，这些士兵虽然作战勇猛，但是烧杀劫掠，无恶不作，都是些十足的暴徒。 　　传闻普鲁士人快要进入鲁昂市区了。 　　两个月以来，本市的国民卫队在附近各处森林里小心翼翼地侦察着敌情，有时还放枪误伤了自己的哨兵。现在他们都回到自己家中了。他们的武器、军服还有杀人的器械——都是以前被他们拿着吓唬三法里区域内的在国道边上的界碑的——现在全都不翼而飞了。 　　最后一批法国士兵终于渡过了塞纳河，准备从圣塞维尔和阿夏尔镇转移到奥德梅尔桥去。走在最后面的将军一筹莫展。眼看着一个盛名远播的善战民族因为惨败而崩溃，将军万念俱灰。两个副官跟在他旁边，徒步走着。

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