内容引人入胜，给人以炉火纯青、达识通人之感。

洪应明，字自诚，号还初道人，里居、生卒年及生平均不详，明代思想家、学者，约明神宗万历中前后在世。除著名的《菜根谭》外，还编著《仙佛奇踪》四卷。

本书内容情景交融、文笔优美，自成一家。受到广大读者的一致好评。

　　【原文】玩人丧德，玩物丧志。志以道宁，言以道接。不作无益害有益，功乃成。 　　【译文】玩弄人而自娱之人，一定会丧失德性；贪物而自娱之人，一定会丧失志气。人的思想应与道德相一致，人的言论应与道德相符合。不作无益的事情妨害有益的事情，事业才能成功。 　　文质彬彬然后君子

　　目录 　　第二篇修身卷 　　咀嚼菜根 　　玩人丧德玩物丧志 　　文质彬彬然后君子 　　德之不修是吾忧也 　　见利思义可以成人 　　欲明明德只在格物 　　修身修心心正身正 　　君子慎德德乃本也 　　君子之道淡而不淡 　　宽而不僈是谓之文 　　以义变应知当曲直 　　知修身者知治天下 　　读书切实养德养身 　　凡人有恒学者用心 　　德器浅薄终罕成就 　　不居其薄不居其华 　　恭不侮人俭不夺人 　　日参省己知明无过 　　善言暖身恶言伤心 　　君子人与君子人也 　　怨生于爱物过成灾 　　忧劳兴国逸豫亡身 　　放荡败功满盈身灾 　　不节损福不止杀身 　　安于宴者众恶之门 　　有欲不刚刚不屈欲 　　持身以礼奉上以忠 　　贪欲速祸多求丧身 　　富贵惑心宴安损性 　　燕安溺人身溺可济 　　贪欲恶本寡欲善基 　　嗜弄于人惧倾天下 　　截善谝言我皇有之 　　无信谗言谗言乱国 　　听谄则败谋臣枉死 　　毋访于佞毋蓄于谄 　　绝疑去谗塞朋党门 　　去谗远色贱货贵德 　　不贿权势不利辟辞 　　君子所渐不可不慎 　　人主听谀是愚惑也 　　君德诚施谗嬖皆清 　　君好所誉非贤为贤 　　杖蔗必折用巧必灭 　　物腐虫生人疑谗入 　　邪之惑人不可不畏 　　君骄臣谄邦之由丧 　　戒逸进喜厌谀纳忠 　　丧乱从生阶于夸毗 　　见善则迁有过则改 　　大节小节皆是为上 　　自责责人易为行苟 　　宽栗柔立刚实强义 　　德之不崇君子之患 　　智以折敌仁以附众 　　察身不诬奉法不私 　　患至呼天不亦晚乎 　　贵而不骄危而不惧 　　不守其度有祸攻之 　　法上得中法中为下 　　责己重用待人轻约 　　见可欲者则思知足 　　尽己不尤求身不责 　　思劳受益自满招损 　　审己所余强其不足 　　责人不己誉己勿人 　　见人之过得己之过 　　君子反躬小人盖非 　　过及十一祸倍百千 　　守己以严待物以正 　　持己修业人心自顺 　　赌博贱行沉溺终身 　　风与火值扇炎起凶 　　君子养气匹夫动气 　　一朝之忿忘身忘亲 　　独坐中堂贼化家人 　　收拾精神并归一路 　　登高为危多言为躁 　　自矜易戒求义勿远 　　辞辑民洽辞怪民莫 　　天爵人爵宜得勿弃 　　有德有人有人有土 　　身修家齐国治天泰 　　求长固本思安积德 　　有德称尊无德沉沦 　　不尤斯民无责诸下 　　廉士律贪贤臣戒孱 　　君之任德下不忍欺 　　君不倚德皆为敌国 　　言动为法赏罚合公 　　一失其身不得自救 　　正己齐家心忧社稷 　　小人不善君子慎独 　　意诚心正身亦自修 　　志不可及功不可及 　　犯苟不振犯俗不医 　　志量远大宝贵不淫 　　欲学古人当坚苦志 　　耻恶衣食未足与议 　　立志于道据以于德 　　将帅可夺志不可夺 　　三十而立四十不惑 　　老者安之少者怀之 　　不期圣贤是志不立 　　顶天立地不亏三才 　　立志明道卓然特立 　　志定人品生本事业 　　君子于世惟道之从 　　言不贵讦议不贵争 　　以执御名后世称圣 　　存养省察相习于善 　　学古立身重廉敦礼 　　见善必行闻过必改 　　财聚民散财散民聚 　　凡百君子各敬尔身 　　先端心术后重仪文 　　心志自定瞻望自尊 　　敬慎威仪维民之则 　　以德教民民亦德矣 　　一息尚存志不少懈 　　世有大事必出异人 　　安乐致死忧患而生 　　受谏则圣受学则成 　　志若不立无着力处 　　志不宜小学不宜轻 　　先忧而忧后乐而乐 　　立得志定则学自进 　　立志而圣立志而贤 　　志之不立劳苦无成 　　为学之心立志之事 　　识字得真俗气远避 　　立志变改金丹换骨 　　志存高远免于下流 　　淡泊明志宁静致远 　　极无定力难任天下 　　能愧能奋圣人可至 　　很毋求胜分毋求多 　　求利也略远害也早 　　贫穷志广喜不过予 　　端悫善少无耻恶少 　　患不避义欲利不非 　　知足不辱知止不殆 　　身贵愈恭家富愈俭 　　好善无厌受谏能诫 　　非无足财是无足心 　　贪欲之忧终身不解 　　寡欲正心无愧上天 　　知过能改圣人之徒 　　人能苦心上天不负 　　高不长进低不振兴 　　气性语言可视心术 　　境难定心尽行放下 　　觉己不是决意改图 　　人之足传在于有德 　　凡人之情要于诚信 　　君子修身善于诚信 　　安稳深沉美德之最 　　贪德让名辞完处缺 　　德怕易累不怕难积 　　涵养省察克治有法 　　礼尚往来有往有来 　　博闻而让善行不怠 　　莫见乎隐莫显乎微 　　人必自侮然后人侮 　　舍弃学习如同禽兽 　　私欲越甚邪心越胜 　　无偏无党王道荡荡 　　私视不见私听不闻 　　天下非私属天下人 　　行之无私出言必信 　　忍私能公忍情能修 　　公道达之私门塞矣 　　公平听衡中和听绳 　　去私就公民安国治 　　治理天下公则太平 　　公理天下万姓欢心 　　天下为众不奉一人 　　治理天下私不乱公 　　谋天下利谋万世利 　　卑色责人去私循公 　　以公为公以爱为心 　　大牖光入公心善出 　　持心如水义理权衡 　　天下为公自家为私 　　出仕为官为民非君 　　天下受利天下释害 　　一人不疑天下不私 　　家富国贫人臣大罪 　　禄不过功位不侈能 　　德厚受禄德薄辞禄 　　称身就位计能定禄 　　谋名遂者不千一也 　　世之贪夫溪壑无厌 　　人之念头与岁消长 　　节制欲念万善来同 　　无私之心容纳万事 　　精神清醒沉静之谓 　　心实又虚既小且大 　　对于万物不宜着情 　　坏处考虑永无不悦 　　忘却物我永无牵累 　　贫贱老死不足为惧 　　无价之药取诸己身 　　知足有余安分无事 　　让善引过勿须相争 　　贪爱之心可贱可耻 　　终身上畔不失一段 　　先存在己后望在人 　　言为心声大智若愚 　　攻己之恶而后攻人 　　少年谨德老人养生 　　群而不党君子风范 　　重己修养应天下事 　　称善我善称恶我恶 　　心术容貌有其根本 　　养生要务在于养德 　　无德望福自缚绳索 　　谦谦君子用涉大川 　　己所不欲勿施于人 　　贵而不骄富而不奢 　　伐矜好专举事之祸 　　不平其称不满其量 　　功成弗居是以不去 　　多闻阙疑慎言其余 　　贤者行恭知者辞顺 　　义胜欲昌欲胜义亡 　　台榭相望亡国之庑 　　沉乐洽忧厚味薄行 　　放纵快乐有害无益 　　不知满足势必危亡 　　目不淫色身不怀安 　　贪图怀安实疚大事 　　敖不可长欲不可纵 　　宴安鸩毒不可怀也 　　视民如仇不攻自败 　　骄奢淫佚所自邪也 　　虽有荣观燕处超然 　　上不厌乐下不堪苦 　　好恶以节喜怒以当 　　欲不可去求可节也 　　不得为欲不足为求 　　有德之君以乐乐人 　　止人之欲禁人之乐 　　欲见于外守职离正 　　取下有节自养有度 　　欲多而亡无欲不危 　　务在独乐仁者不由 　　有不知止失其所有 　　不患不富患其亡厌 　　如不知足则失所欲 　　蝎盛木折欲炽身亡 　　廉者无求贪者不足 　　贤者节之愚者纵之 　　息靡丽作罢不急务 　　所欲既多所损亦大