淡泊名利的画家于水村迁居南京，偶然结识了歌女桃枝，两人陷入热恋，后因误会导致分手。桃枝赌气答应某老板的求婚。在两人的结婚喜筵上，老板夫人大闹喜堂，水村出面自认化解了局面。不能忘情的桃枝追随病重的水村来到船上，恰逢渡船起火，桃枝与水村调换衣服，使水村被解救妇孺的小船载走，自己却被烧死。水村沉浸在伤痛中不能自拔，偶然看到一出剧《满江红》，讲的正是一女与情郎易装救人的事，终因伤痛过度郁郁死去。

　　张恨水，安徽人，生于江西广信小官吏家庭，肄业于蒙藏边疆垦殖学堂。后历任《皖江报》总编辑，《世界日报》编辑，北平《世界日报》编辑，上海《立报》主笔，南京人报社社长，北平《新民报》主审兼经理，1949年后任中央文史馆馆员。1917年开始发表作品。1952年加入中国作家协会。

　　本书是张恨水的一本爱情小说，作者在男人的角度描写男女之间的感情，用细腻的手法将男男女女跌宕起伏的心理活动描写得生动、活泼。张恨水笔下的爱情，是植根于世俗烟火中的普通男女的爱情，是一种凡俗人生的爱情故事。他们毫不掩饰对金钱的追求，表现了一种经济支配下的爱情观。作者将中国文学中的浪漫爱情故事，进行了富有时代感的改写，将男女爱情的神圣乌托邦还原成了现代世俗的伦理观。

第一回赏月渡长江吟联少女 闻弦过野寺笑接狂生 这是一个四月天气的黄昏，暮色苍茫之中，浦口铁路两旁的电灯，已经明亮起来。在灯光下，照见旅客如潮涌一般，由火车上跳下月台。月台上迎接旅客的人，搬运行李的运夫，检查行李的军警，却又迎面赶了去，于是在人头钻动的空间，发生出一种哗啦哗啦的人语声浪。作旅客的，不必受什么来往人的拥挤，只是这一片喧哗声浪，就可以让他心慌意乱，不知所措。 在这众客如潮的里面，有一位由济南来此的青年旅客，左手提了籐篮，右手提了小提箱，横了身子，只管在人群中挤。右手的箱子，提着上了前，左手的篮子，却让后面的人夹住了，拿不出来。极力的向前一扯，又撞到了前面的一个人，只得陪着笑脸，和人道歉，说了一声劳驾。这劳驾二字，不是南京人口语，也不是南方任何一省人的口语，只这两字，可以知道他是北省人，纵然不是北省人，也是在北方多年的人了。原来他原籍是广东新会，四岁的时候，随着他父亲游宦北方，河北山东河南，都走遍了。成人之后，他父母都去世了，他就靠着向来能画几笔画，在济南中学，当了两年的图画教员，聊以糊口。为了他身世的不幸，和他生性的洒脱，又加之以艺术的陶养，不知不觉走入浪漫一流。在济南教育界，没有人不知道画疯子于水村的。他在济南过了两年粉笔生活，自己烦腻起来。恰好是学生们闹着校长风潮，他就趁了校中无人管理的机会，也不用和哪个辞职，简单的带了两件行李南下，第一要看看南京的朋友，第二也要西游庐山，东游西湖，添些图画的资料。当他到了浦口，看到火车上下来的人，竟是如此的拥挤，觉得南京的繁盛，确是与平常都会不同，这回不会白来，总可以增长许多见识。 他正如此想着，忽然籐篮上劈拍让人踢了一脚，接着喊道：“放下放下。”抬头一看，原来是三四个军警，拦住了去路，正在人群中检查行李。水村料是闯不过去，只得一弯腰将东西放下。他刚是一弯腰，后面一只大网篮向前一撞，撞得头向前一伸，人几乎要栽了过去。两手赶快向前一撑，就撑在一个人身上，并未倒下去。一看那人，穿了一件米色的夹斗篷，原来是个女子；未免过于孟浪，连忙低了头，蹲着身子，就去开箱子。他面前是一兵一警，兵正在检查一个人的箱子，警士却拦住两个搬行李的不让走。水村开了箱子，许久也没有人来检查，手上搭的大衣，拖在地上，却让过来过去的人，踩了许多脚。正待站起，一只大箱子在头上扛了过去，几乎碰了一下。水村道：“老总请你快……”一句话不曾说了，后面人向前一挤，这回挤得真倒了，两手向开了的箱盖子上一按，箱子一翻，里面的东西，全翻了出来，倒在地上。那兵士手一挥道：“快走！快走！”给了他两张印着验讫字样的纸片，又用脚踢了一踢箱子，连道：“走走。” 水村将地上的东西向箱子里一阵乱塞，箱子盖一合，手里提着，还不等他开步，后面的人，已经拥着他向前走了。他两手提了箱篮，夹在人堆里，向前走了去，好容易走出站台。在疏爽的空气里，清凉了一阵，接着又挤上轮渡的趸船。趸船的跳板既窄，而且又是由上向下，行人不能不慢，这后面要上船的，如狂风暴雨一般的挤着向前。水村两只脚已不能听自己的命令，两手拿了行李，又不能左右撑扶，索性听其自然，让人挤去，这倒很方便，一下就挤上了趸船。在趸船上的人挤得透不过气来，闷了许久，这才有渡轮到了。眼看渡轮上的人，从另一方面跳板上登了岸，这趸船上渡轮的栅栏门方始开了。这栅栏门，也不过三尺宽，上千旅客，要由这里挤上轮渡，这不是潮涌了，乃是榨油。水村拼命的挤上了轮渡，见旅客舱里，人已塞满，这就不打算进舱，在船舷上将箱子提篮放下。靠了舱门板，将西服领子提了一提，一阵凉风吹入怀来，精神为之一爽，于是蹲着将箱子里的东西，整理了一番，锁上了暗锁。站起来时，船身有些晃动，原来船已开动了。这时向前一看，一片大江，东西不见边，由天底下来，流到天底下去。东头一轮盆大的月亮，拦住了江流，悬在上下一片白的中间，那月亮虽然不动，江中的白浪，在月下流动着，现出一道银光，只管一闪一闪，好看极了。向北看看下关，许多灯火，高高低低，分出人家来。在灯火后面，隐约的现出一座青暗暗的狮子山来。

第　一　回　　赏月渡长江吟联少女　闻弦过野寺笑接狂生 1 第　二　回　　聚谑求凰各为种玉计　详猜遗帕独作访珠游 8 第　三　回　　一雨作丝牵情天不老　三杯添晚醉萍水无猜 16 第　四　回　　旭日同看相知人欲去　荒斋独守前度客还来 24 第　五　回　　安步当车香尘留艳迹　逢场作戏灯影罩疑团 31 第　六　回　　惊异遇歌场忽明真相　谈笑归客舍莫抑悲怀 39 第　七　回　　半夜款香巢突闻快语　清晨过老圃幸遇知音 46 第　八　回　　高卧发狂吟心仪坡老　清歌杂微笑座有周郎 53 第　九　回　　窥艳笑远来形诸梦寐　惊心闻乍别访遍舟车 61 第　十　回　　杯酒两忘嫌各倾肺腑　百金一点曲共骇听闻 69 第 十 一 回　　俗客易招驰驱凭片纸　骄花难犯褒贬托微波 77 第 十 二 回　　婉转陈词通函劝撒手　佯狂发笑记事话伤心 85 第 十 三 回　　隔户听歌声回车有意　登场卖爱物注目堪怜 93 第 十 四 回　　归去囊空问款疑寒士　邀来夜永拈阄夺美人 101 第 十 五 回　　无日不来轻车驰小径　有闻必录快镜窃芳颜 109 第 十 六 回　　衣饰岂无惭婉商求友　丝萝非有托快拒藏娇 117 第 十 七 回　　贫境不堪噤声别酒肆　迷途未远破晓过农家 124 第 十 八 回　　未免有情携琴弹树下　可以无憾沽酒醉灯前 132 第 十 九 回　　努力见交情暗中买画　建功藉艺术高格酬金 140 第 二 十 回　　路上一相逢突成大错　筵前同笑谑渐见深情 147 第二十一回　　藏币走仓皇奔车逐迹　明灯照战栗惊鸟投怀 155 第二十二回　　灯下话余惊共消长夜　案中藏秘计对质公庭 163 第二十三回　　不作夫妻何须假兄妹　果为艺术自有好评章 171 第二十四回　　作事有终解铃还钻石　怀才不遇困腹啜瓜羹 179 第二十五回　　贫贱择交难冷潮热讽　激昂变态易浅笑深颦 187 第二十六回　　伟大规模谒陵论豪杰　逍遥伴侣订约访湖山 195 第二十七回　　突逢学子来翩翩可喜　善为美人役脉脉钟情 203 第二十八回　　游棹夕阳中湖光绘影　并肩白堤上夜色宜人 211 第二十九回　　无可奈何留书权作别　似曾有意置酒即催眠 219 第 三 十 回　　床下负荆时见机而作　湖边聚首处有约不来 227 第三十一回　　卖画受饥驱忽成上客　解囊壮醉色更遇高人 234 第三十二回　　旧好不忘午荫酣茗话　坠欢可拾陋室涩游踪 241 第三十三回　　吹笛引新俦开怀道故　闻琴过旧地却步羞前 249 第三十四回　　交绝转圜时登山痛哭　情参还璧后拍手惊呼 257 第三十五回　　填海有心人追芳迹往　负荆无术函约怨声回 265 第三十六回　　情敌恰相逢强颜握手　恩人何忍害储药回心 273 第三十七回　　交友可无猜宠召面谢　作妾原不忝盛惠心仪 281 第三十八回　　救急筵前新郎甘假冒　约逃海外旧雨何能忘 288 第三十九回　　雨道奔忙可怜一路哭　火船赴难忽忆满江红 295 第 四 十 回　　酒醒梦回江中船不见　曲终人渺天上月依然 302