本书是民国著名藏书家、作家周越然的杂文集之一，本书中的文章均为作者在国内外旅行中的所见所闻，以及通过读书所进行的对于各地风俗的考证，妙趣横生，并具有一定的研究和资料价值。本书记录了在作者读书和旅行的同时，对于各地风俗的考证，这些考证涵盖面广，从市井逸闻到异域风情，无所不包，他用诙谐幽默的语言，为读者展现了一幅幅真贵的画面，向当时的国人展示了外面的世界。本书最大的特点之一在于集外文首次完整集结出版，可以让读者更好地品味周越然。

　　周越然，民国时期著名藏书家、编译家、散文家，因曾编著《英语模范读本》而闻名，曾初版《修身小集》《风俗随谈》《旧籍丛话》等书。

　　他是民国时期著名的藏书家、编译家、散文家；他的作品自1946年后首次还原初版风貌集结出版；由陈子善、王稼句联合策划推荐。

老古话 余幼居湖城时，常闻老辈口出谚语，以为万事是非之证断，“引经据典”者极少。往来余家之人，非皆不读书者，彼等之所以重视谚语，盖因经典不通俗而迂阔耳。 谚语，湖州人称之曰“老古话”，有与别处同者，亦有不相似者，兹举数语为例，如下： （一）“人心不足蛇吞象”，此谓贪也。 （二）“蜻蜓吃尾巴，自吃自”，尾读如“你”或如西文之“n”音。全语作“吃分份”解。各人出钱之宴，美国人亦行之，名曰“荷兰式款待”（Dutch treat）。 （三）“热石头上（音‘浪’）格蚂蚁（音‘衣’或‘迷’）”，此谓人坐立无定也。 （四）“看得点个火介（样式也，形状也）即刻（音‘就介’）去特”，意谓来而即去也。 （五）“碧浪湖里骂知县”，意谓有冤无处诉，又深怕对方势力，只得在无人听闻之处咒骂而已。碧浪湖在南门城外。 老古话不专限于男子之口，女子亦多用之。湖城“不三不四”之妇人，与其夫口角时，常自夸可以独立，其言曰：“身上生只扁塌塌，走到天边饿弗死”（“上”，音“浪”；“生”，音“桑”；“只”，一只也：“扁塌塌”，女宝之别名也；“走到天边”，走尽天下也；“死”，读如“杀”）。此为余生平所得谚语之至妙者。 原载一九三四年十二月二十七日《晶报》

辑一：中土风习 洪武宝钞　/ 003 大与小　/ 005 湖州之骂人语　/ 006 “天不怕”　/ 007 老古话　/ 009 合乎？分乎？　/ 011 轻视黄种人　/ 012 花　艇　/ 014 长沙老人　/ 015 “杨”“羊”同音　/ 016 青　浦　/ 017 唱　拳　/ 018 铜元十枚　/ 020 “孔夫子”　/ 021 酒与菜　/ 022 命不如人生得低　/ 024 活修辞学　/ 025 自骂自　/ 027 猛猛宽宽　/ 028 乡下人　/ 029 李氏之言　/ 030 辞　乱　/ 032 女人交易　/ 033 乌毛龙　/ 034 仵　寨　/ 036 风花雪月　/ 037 闰　哥　/ 038 硕德乃仰　/ 040 妙　语　/ 042 游秦淮河　/ 044 秦淮妓　/ 046 粤之妹仔　/ 048 粤省之贼　/ 050 黄埔中之妓船　/ 051 王韬在香港　/ 053 第一好戏　/ 056 在北海打水碗　/ 058 北海送灯　/ 060 廉阳妇女　/ 062 瞽目单眼　/ 064 摆七巧　/ 066 赤　颊　/ 068 西关妈　/ 069 做人家莫便于粤　/ 070 资遣其余而留其一　/ 072 鼠　疫　/ 073 跳　鬼　/ 074 粤人不肯留须　/ 075 羊城三大　/ 076 好胜嗜利　/ 077 粤人好吃　/ 079 南周游安南　/ 080 政治勿修　/ 082 返钦州　/ 084 清光绪初粤省之戏　/ 085 自求多福　/ 087 戒　淫　/ 089 赌　博　/ 091 冤鬼索命　/ 093 苏州被轻视　/ 095 灵魂说　/ 097 中西妻妾　/ 099 论教育　/ 101 对联学书　/ 103 治家之道　/ 105 学做好人　/ 107 命　运　/ 108 辑二：殊方风月 打屁股的堂子　/ 113 《按摩女日记》提要　/ 114 《摩女日记》之一节　/ 116 西“妓”字汇　/ 118 妓院字汇　/ 121 西妓收入　/ 123 妓　术　/ 124 十个男子　/ 125 岛女自述　/ 126 院内告白　/ 128 谁是主人？　/ 129 黑　妓　/ 130 “妓”之西义　/ 131 牝伯之种类　/ 132 外来女　/ 134 何为娼妓？　/ 135 博士与野鸡　/ 136 国王之情妇　/ 137 牡　妓　/ 138 西洋报纸　/ 140 禁与不禁　/ 141 西妓之价　/ 143 意志禁妓　/ 144 靠妓吃饭　/ 145 最奇之交　/ 146 龙灯一女　/ 147 常　妓　/ 149 贝可乐　/ 150 彭　通　/ 151 就在此地罢　/ 152 奇　答　/ 153 希　腊　/ 154 美国之向导社　/ 155 出　款　/ 157 妓不生子　/ 159 牝　伯 　/ 160 何故为妓？　/ 162 花　儿　/ 164 中世纪浴堂　/ 165 假香屁　/ 166 “马　立”　/ 167 六个名称　/ 169 骂妓诗　/ 170 西土之暗娼　/ 172 辑三：世间风景 香艳书籍　/ 177 阴名铨解　/ 180 另一阴名　/ 182 险哉机器人 　/ 183 寓工于学　/ 184 “怠困歇”　/ 185 皇帝著书　/ 187 英语与俄人　/ 188 “晶”字之西义　/ 189 欧西秘图　/ 190 牛羊尿粪　/ 191 “死不离地”考　/ 192 何尝如此　/ 193 酒　鬼　/ 194 “盍来拜拜”　/ 195 关于“至圣　　 　 译名”的通信　/ 196 扎火囤　/ 197 奸　杀　/ 199 二十五问　/ 201 墓碑上之怪语　/ 204 最恶之城　/ 205 英人之言　/ 207 酒之为害　/ 208 时间最短之战　/ 209 各有目的　/ 210 四本头　/ 211 三本好书　/ 212 安逝园　/ 214 韦尔士之著作　/ 216 狗能饮酒　/ 218 辑四：游宴风味 游京杂记　/ 223 怕打者，骂拜者　/ 225 放生（游杭杂记）　/ 227 在苏州六小时　/ 230 男八女三　/ 233 “沉由竿”　/ 236 幕前喜剧　/ 238 聚餐会　/ 240 五五会　/ 242 返湖记　/ 243 九六寿宴　/ 246 游小上海　/ 247 凉船中之一剧　/ 250 吃鸭面　/ 251 头两日　/ 253 千头万绪　/ 255 “我是女人”　/ 262 天天请客　/ 265 “乌都督……”　　 　 （到杭州去）　/ 266 往返申杭　/ 267 申湖间　/ 268 大小两不料　/ 270 “男姓程……”　/ 272 酒馆消息　/ 275 吴中文献　/ 277 西会一瞥　/ 280 西始西终　/ 281 海上书市　/ 283 酒市不衰　/ 285 阿　祥　/ 288 编后小记　/ 290