黄世仲的《宦海升沉录》主要反映袁世凯的前半生情状。小说以袁世凯为中心人物，贯穿起了晚清十余年的风云变幻，并旁及许多政治人物。小说较为尊重史实，以白描手法比较客观地展现了历史事件与人物的原貌。艺术创作态度严谨，远超一般社会小说之上。但由于未及进行时间、艺术上的沉淀、积累，属于进行革命宣传的急就章之作，在很多方面留有缺憾，实际上是一部未完成之作。

黄世仲(1872～1913)，番禺大桥乡（今属广州芳村区）人，别名黄小配。资产阶级革命家、宣传家、小说家。黄世仲于1905年加入同盟会，参加过大量的革命实际工作，是著名的报人。曾在《天南新报》、《中国日报》、《世界公益报》、《香港少年报》等10多种革命报刊担任主编或参加编辑工作。辛亥革命后，黄世仲被推举为广东民团局长，后因与都督陈炯明不和，被其以“侵吞军饷”之罪名杀害。终年42岁。其主要作品有《洪秀全演义》《大马扁》《廿载繁华梦》《党人碑》《岑春煊》《宦海升沉录》《黄粱梦》《宦海潮》、《陈开演义》等。

第一回　入京华勋裔晋道台　游天津爵臣征幕府 哈哈！古人说得好，道是：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。”这几句话，可不是春秋时伍子胥说的么？他说这几句话，都是有点子原故的。因为他由楚逃难，走到吴国。当时吴公子姬光，要用他的本事谋取君位，就了不得的敬重他。果然伍子胥替姬光取了吴王之位，又辅佐他破楚伐越，成了大功。 附近各小国，又来归命，吴国遂强盛不过，霸于诸侯。不想后来吴王贪图美人重赂，许越王勾践成盟。伍子胥知道勾践之志不小，将来必为吴国之祸，故此向吴王苦谏成仇。吴王竞惑于太宰伯嚭之言，把伍于胥来杀害了。他临死时，就说这几句话： 见得要捕狡兔，必用走狗；要射飞鸟，必用良弓。若没了狡兔飞鸟时，这走狗及良弓，就用不着的。犹之国家有事，就要用能臣，及国家偶然没事，那些枭雄之主，就怀了个妒忌之心，差不多要把那能臣驱的驱，杀的杀了。 你看刘邦、朱元璋，岂不是个雄才大略之君么？你道他后来待那些开国功臣究竟怎地呢？在刘、朱两主，是本国之人，尚且如此，何况伍于胥所仕的，是异族之君么？说书的人，不过引这一件故事，做个引子，不是与看官讲东周列国的故事。今不再说古事，且说今事给诸君听听。 ……

第一回 入京华勋裔晋道台 游天津爵臣征幕府 第二回 监朝鲜使节趱遥程 入京华群僚开大会 第三回 宴华园别友出京门 电天津请兵平乱党 第四回 争韩政清日交兵 策军情袁氏返国 第五回 改电文革员遭重谴 练军营袁道拜私恩 第六回 谈新政袁氏擢侍郎 发私谋荣相兴党祸 第七回 革枢臣党人临菜市 立阿哥天子入瀛台 第八回 附端王积仇腾谤语 发伊犁送友论交情 第九回 蓄异志南省括资财 勘参案上房通贿赂 第十回 堕欲海相国入迷途 剿团党抚臣陈左道 第十一回 立盟约疆臣抗伪命 奖殊勋抚帅授兼析 第十二回 离东岛返国谒疆臣 入北洋督衙擒刺客 第十三回 纵刺客赠款南归 对强邻观兵中立 第十四回 论中立诸将纪功 兴党祸廿人流血 第十五回 疚家庭介弟陈书 论国仇学生寄柬 第十六回 赎青楼属吏献娇姿 憾黄泉美人悲薄命 第十七回 争内阁藩邱击疆臣 谋抚院道台献歌妓 第十八回 出京门美人悲薄幸 入枢垣疆吏卸兵权 第十九回 息风谣购枪惊各使 被谗言具表卸兼差 第二十回 庆生辰兰弟拜兰兄 筹借款国民责国贼 第二十一回 拒借款汪大燮出差 遭大丧袁尚书入卫 第二十二回 请训政铁良惑宫禁 遭谗言袁氏遁山林