《中国八大诗人》主要介绍了屈原、陶渊明、李白、杜甫、白居易、苏轼、陆游、王士祯这八位中国古代诗人的诗歌创作艺术。胡怀琛先生对八位诗人的诗歌特点及其发生与源流进行了精到的论述，使读者在很短时间内得以了解中国古代杰出诗人与优秀诗歌的成就，可称是一部简明的中国古代诗史。本书是阅读、欣赏中国古典诗歌的好伴侣。

胡怀琛（1886—1938），字寄尘。安徽泾县人。1911年加入南社，曾任《警报》《太平洋报》《中华民报》和商务印书馆编辑。先后在中国公学、沪江、持志等大学及正风学院担任教授，讲授中国文学史、中国哲学史等课程。著有《国学概论》《墨子学辨》《中国文学史略》《中国小说研究》《中国八大诗人》等百余种作品，涉及文学史、哲学、经学、佛学、地方志、诗歌、小说等诸多门类。

诗歌是中华民族传承久远的文化宝藏。山水派、田园派、边塞派、豪放派、婉约派……建安七子、竹林七贤、初唐四杰、苏门四学士、永嘉四灵……他们以出色的文笔、超迈的灵感和充沛的情感书写了家国情怀、沙场点兵、田园风光、恋人细语、儿女情长……林语堂曾言，“如果没有诗歌——生活习惯的诗和可见于文字的诗——中国人就无法幸存至今。”此言不虚，身为中国人，如果不懂中国诗，无论如何都是一种缺憾。

屈灵均 (一) 中国的诗歌，发生很早。如今所流传的篇章，有尧、舜时的《击壤歌》《南风歌》等这些作品，有人说是真的；有人说是假的；也有人说连尧、舜，也没有这些人，又何况《击壤歌》和《南风歌》呢。 这些作品，是真是假，虽不可知；然但就孔子所删定的三百篇看，已可算是洋洋大观了。不过三百篇的诗，到如今虽然存在；三百篇的作者是谁，到如今已不可考了。而且那时候虽然有偶尔作诗的人，而没有以作诗有名的诗人。中国有专门诗人，要算是从屈原起。屈原的生卒年月、事迹、文学作品等，在今日也发生了疑问。许多名人，如胡适之、梁任公等，都细细地研究讨论过。我所见过的，有下面所列的几种： 胡适之的《读楚辞》，在《努力周报》附刊的《读书杂志》内。 梁任公的《屈原研究》，在《梁任公学术讲演集》第三辑内。 谢无量的《楚辞新论》，《国学小丛书》本。 陆侃如的《屈原》，单行本。 他们四位先生，已说得很详细了，我没有再说的必要。就是再说，也不能超出他们的范围以外。不过他们四位先生，对于《楚辞》和中国诗学的关系，比较地说得太少。至多说了一句《诗经》是北方的文学，《楚辞》是南方的文学罢了。 我如今便拣他们所不曾说及的，来说一说，以补他们之缺。便是说一说《楚辞》和汉、唐以后诗学的关系。至于屈原事迹等，他们已经说过了的，我不再说。读者要知道时，可以参看他们的大作。除了胡适之《读楚辞》一篇，如今不容易购得而外，其他三种，都是很容易购买的。 (二) 屈原的事迹，我们所拿来做考证的根据的，是《史记》里的一篇《屈贾列传》。这篇传，有许多话是空话，也有许多话是不可相信的话。这话说起来很长，现在不必多说，只将谢无量考定了重作的一篇简单的《屈原小传》，录在这里，以见屈原之为人。 屈原，楚同姓。事楚怀王，颇见信任。因草宪令，被谗见疏。不久召还，参与外交事务；他的主张，是拒秦，联齐。曾出使齐国。怀王将入秦，他也力谏，不听。后怀王久留秦，楚国无主；屈原愤恨他的政策不行，作《离骚经》，有怨刺的意思。襄王即位，屈原又被谗再放逐，在沅湘之间，九年不返。因自沉汨罗江死。 谢无量这篇简单的《屈原小传》，很为适当。读者只需读了这篇小传，差不多已经够了。不过“屈原名平，字灵均”，这几个字，是应补入的。 屈原的作品，自然是以《离骚》为主要。此外再有《卜居》《渔父》等篇。再有《九歌》，本为楚人祀神的乐歌，而屈原替他改作的。后来他的弟子宋玉、景差及汉朝贾谊等，仿他所作的作品，统名为《楚辞》。如今流传的，以王逸注的《楚辞》，为最古的本子。再后来注解的人很多，不及遍举。关于这一层，可参看胡适之的《读楚辞》第二段，及谢无量的《楚辞新论》第三章。我这里不多说了。下文单说屈原和汉、唐以后诗学的关系。

自序 题词 屈灵均 陶渊明 李太白 杜子美 白香山 苏东坡 陆放翁 王渔洋 附录 诗的作法 第一章 作诗的基本知识 第一节 一件冲突的事 第二节 请先读两部书 第三节 诗与非诗 第四节 新诗与旧诗 第五节 情感超越新旧的问题 第六节 思想新旧的问题 第七节 事实新旧的问题 第八节 体裁新旧的问题 第九节 合于诗学原理的问题 第二章 如何写诗 第一节 如何动笔作诗 第二节 就语言为诗 第三节 就诗为词 第四节 民歌与文人诗写法之比较 第五节 小诗与摘句写法之比较 第六节 关于音节的话 第七节 关于用韵的话 第八节 用字造句法之一斑 第三章 杂论 第一节 诗的赏鉴法 第二节 诗的读法 第三节 四戒之一 第四节 四戒之二 第五节 四戒之三 第六节 四戒之四 第四章 旧诗话的目录