本书是中国第一部真正意义上的通史著作，且又是由白话写就，故在民国初年名噪一时，著名史学家顾颉刚先生说此书“方为通史写作开一个新的纪元”。书中内容起自上古洪荒神话，下至民国十一年（1922年），分为上古、中古、近古、近世、现代等五个阶段，纵贯五千余年；其间又详尽描述各时期政治、经济、文化、民族、宗教等社会生活的方方面面，可谓纵横捭阖，罗织细密，展示了一幅色彩斑斓的历史画卷。本书不仅考证精详，体例严谨，而且作者还勇于打破以往主流观点，不时发一家之言，相信读后定会发人深思。

吕思勉(1884～1957)，字诚之，生于江苏常州。先后在苏州东吴大学、江苏省立第一师范学校、上海光华大学、华东师范大学任教。与陈垣、陈寅恪、钱穆并称为“史学四大家”。吕思勉先生治学严谨，著作宏富，是中国近代史学界唯一一位在通史、断代史和专门史领域都有经典著作传世的历史学家。主要著作有两部通史：《大中国史》和《吕著中国通史》；五部断代史：《先秦史》、《秦汉史》、《两晋南北朝史》、《隋唐五代史》、《吕著中国近代史》；八部专门史：《先秦学术概论》、《经子解题》、《中国制度史》、《中国民族史》、《理学纲要》、《宋代文学》、《吕著史学与史籍》和《文字学四种》，以及大量历史通俗读物。《大中国史》是中国第一本以进化史观为指导思想撰写的通史著作

第一章 农工商业 人民之生业，必始自渔猎，进于畜牧，乃渐及于农耕。畜牧种植之利，皆在日后，非演进太浅之民所知也。 寒地之民好肉食，热地之民则多食草木之实。我国古者盖兼此两者而有之。《礼记礼运》曰：“昔者先王，未有火化，食草木之实、鸟兽之肉，饮其血，茹其毛。未有麻丝，衣其羽皮。”《王制》曰：“东方曰夷，被发文身，有不火食者矣。南方曰蛮，雕题交趾，有不火食者矣。”此盖皆食草木之实。又曰：“西方曰戎，被发衣皮，有不粒食者矣。北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。”此盖皆食鸟兽之肉。中国未进化之时，地偏于东南者，其俗盖与夷蛮同；偏于西北者，其俗盖与戎狄同也。然我族之进化独早。 《古史考》曰：“太古之初，人吮露精，食草木实，穴居野处。山居则食鸟兽，衣其羽皮，饮血茹毛，近水则食鱼鳖螺蛤。未有火化，腥臊多害肠胃。于是有圣人以火德王，造作钻燧出火，教人熟食，铸金作刃，民人大说，号曰燧人。”（据《绎史》卷一引）《白虎通》曰：“燧人钻木取火，教民熟食，养人利性，避臭去毒。”《含文嘉》曰：“燧人钻木取火，炮生为熟，令人无复腹疾。”此并足征燧人为游猎之世首出庶物之主。伏羲之号，盖谓其能驯伏羲牲。亦曰庖羲，则谓其取牺牲以充庖厨也。伏羲盖游牧之世首出庶物之主也。燧人、伏羲、神农并称三皇（详见本书第十章附录《三皇五帝考》），俨然代表生计进化之三时代焉。其年代不可确考。姑以通行之说计之，夏四百年，商六百年，周八百年，三代合千八百年，五帝在其前，约计二百年，三皇距周末当在二千年左右也。神农事迹明见《易系辞传》曰：“庖牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下。”此确为教民稼穑之君。我国数千年来以农立国之基，肇于此矣。

第一章 农工商业 第二章 财产 第三章 钱币 第四章 饮食 第五章 衣服 第六章 宫室 第七章 婚姻 第八章 宗族 第九章 国体 第十章 政体 第十一章 户籍 第十二章 赋役 第十三章 征榷 第十四章 官制 第十五章 选举 第十六章 兵制 第十七章 刑法