沁兰是一个出生在光绪年间的进步女学生，她与爱人澍生的爱恨情仇、悲欢离合贯穿了整部小说。前半部分明写沁兰的生活、爱情、家庭；后半部分是儿媳义珍在回忆中讲述沁兰和澍生的故事。作者用灵动而敏感的笔墨记录了历史浪潮背景下凄美、动人的爱情。

那时候，仲夏时节的呈贡柳林沙滩是昆明人最为着迷的所在。沁兰枕着松酥的细沙，眯缝着眼睛，嗅着清凉的海风，躺在一棵硬朗粗壮的柳树下。她悠然凝望着远方，在海天相接处，碧鸡山脉逶迤延绵，一如凌波仙子轻抚万顷碧波沉睡千年。穹庐淡雅、恬静似她的心胸；翡翠般的水波在微风中轻拥着她温柔晃动。美丽如斯使人无懈可击地感觉到，她的梦境是晶莹而甜美的。此情此景，使垂髫之年的沁兰刹那间明白了，凌波仙子将不再会恍然醒来。她定要守住自己美丽的笑容，一任风沙重重封锁最初的梦。 是年宣统二年，即公元1910年。酷暑燥热，沁兰跟随大姐沁芫，带着小妹沁茗和表妹小蕙到海边消夏。 “沁兰，快来！小螃蟹出来了，有趣！有趣！” “来了！”沁兰听到叫她，收了神一跃而起，“大姐，来树荫下乘凉，我来照管妹妹！” 此刻已接近正午，日头渐高金光耀眼 ，天空云朵团团浮现，浪头也高起来了。沁兰接过大姐摘下的竹笠，迅速戴好系好飘带。小妹踏着浅滩浪花，两臂牢牢地搂着表妹小蕙的脖子，生怕三岁的表妹随着流沙滑到水波深处。

第一章 苍烟落照 第二章 临安会馆 第三章 待到重阳日 第四章 微雨燕双飞 第五章 烽烟长干行 第六章 从前声声慢 第七章 半壁河山 第八章 翠湖春晓 第九章 踏雪寻梅 第十章 燕语如斯