与昆虫、飞鸟、乌龟或者其他哺乳动物相比，人类最大的不同是什么？许多动物都拥有这样或那样的超人能力，为什么偏偏是人类从进化的长河中脱颖而出？瑞典于默奥大学的神经科医师和神经病学家大卫·贝克斯特罗姆认为，人类与其他动物的重要差异在于人类是一个不受限于当下和现实的物种：我们能反思过去、前瞻未来，吸取过往的经验教训，并为可能发生的事情做好规划和准备；我们善于站在他者的视角思考，从另一个角度看待周围的世界；我们还精于“脑补”，无论是填补缺位的感知信息，还是将自己置身于未曾经历的境地。换句话说，我们的大脑赋予了我们强大的想象力。 在本书中，基于神经科学、医学、心理学、考古学、语言学、美学、哲学等诸多领域的理论和发现，贝克斯特罗姆从进化的角度审视了其他哺乳动物、非人灵长类、远古人类以及现代人脑结构与功能的差异，展示了强大的想象力是如何推动人类的文化、技术甚至思维方式迅速发展，引发一场智人认知革命的。在日常生活中，这种能力未必会显山露水，不过一旦与之相关的脑区出现异常，无论是意外事故导致的损伤还是神经系统疾病引发的病变，其惊人的影响力往往就会突显出来。通过一个个临床病例，作者以类似《错把妻子当帽子》《脑中魅影》的笔触，向读者展示了想象力的强大力量：夏尔-博内综合征病人产生的漫天飞雪、精灵游行的视幻觉；卡普格拉综合征患者认为家人是“冒牌货”的偏执妄想；大脑颞叶梭状回面孔区异常引发的面孔失认症甚至使患者连家人也认不出来；在皮质性色盲人士的眼中和脑海中，西红柿永远是黑乎乎的…… 数千年来，想象力一直深深地植根于人类的文学、艺术和哲学命题当中。正如作者在书中论述的那样，亚里士多德、勒内·笛卡儿、大卫·休谟、让-保罗·萨特，一代又一代思想家对其有各自的理解和解读。有人认为它完全源自感知和体验；有人认为它是一种内在的思维形式，完全与感知无关；另有人认为它是感知和抽象的桥梁与支点。然而他们或许都会认同的一点是，与其说我们是智人，不如说我们是幻人——精于想象和幻想的人。

大卫·贝克斯特罗姆（David Bäckström） 瑞典于默奥大学临床科学系神经病学家，该校附属医院神经科医师，专攻帕金森病等神经退行性疾病，在《美国医学会神经病学杂志》（JAMA Neurology）等业内高水平期刊发表过多篇研究论文。除了于默奥大学外，他的研究还获耶鲁大学等美国大学和研究机构的资助。

1. 为什么与其说我们是智人，不如说我们是幻人——精于想象和幻想的人？ 2. 许多动物都拥有这样或那样的超人能力，为什么偏偏是人类从进化的长河中脱颖而出？想象力在其中起了什么样的重要作用？ 3. 瑞典语版的《错把妻子当帽子》和《脑中魅影》，用令人称奇的临床病例展现想象力无处不在的影响。 4. 想象力是如何让我们擅于反思过去、前瞻未来、精于“脑补”的？ 

隐喻和类比在成年人思维中也很重要。我们头脑中最原始的类比，就是通过印象的强度建立起来的。

我们眼前的谜团 V 第一部分 进化的大脑 第1章 盛夏的雪花：从脑损伤开始的探寻 3 第2章 从昆虫到智人：演化中的神经系统 21 第3章 我们的大脑：1千克的小宇宙 43 第二部分 情绪的大脑 第4章 社交脑、情感脑、青春脑：神奇的镜像神经元和边缘系统 63 第5章 “暗黑”的大脑：孤独症、反社会型人格和精神病态 83 第三部分 想象的大脑 第6章 用想象建构世界：我们都是图像思维者 107 第7章 大脑，永不“关机”：静息态网络和先天思维 139 第8章 需要未来的生物：人类的前瞻性思维 157 第9章 天才与疯子：精神疾病的利与弊 183 第四部分 思维的大脑 第10章 镜子里的你是谁：自我意识的形成与崩塌 197 第11章 “温暖的色调”和“甜美的气味”：语言是一种思维的联觉 215 第12章 我们生活在一座“符号森林”：隐喻、数学与梦 241 结语 253 参考资料和评论 259